— Ронни. — Я обвела взглядом очередной переулок. — Он где-то рядом, что-то замышляет. Помяни мое слово, мы разгадаем его планы, только когда станет слишком поздно.
Хэнди Саймон
Наконец цыганка Роза вернулась к шатру, балансируя бумажным пакетом, поставленным на картонный стакан. Другой рукой она прижимала к уху мобильный телефон и оживленно с кем-то щебетала. Все это слабо сочеталось с цветастым платком с бахромой, но Саймон решил, что нехорошо судить с ходу.
Увидев, что он встал со скамьи у невысокой стенки, Роза сказала в мобильный, что у нее дела, и повернулась к новому клиенту. Выражение ее лица было таким же, как на черно-белых снимках. Саймон подумал, что без кофе ему бы и жест изобразили.
— Вы ищете свою судьбу? — спросила Роза из-за коричневого бумажного пакета.
Саймон кашлянул, переступил с ноги на ногу и незаметно огляделся, не слушает ли кто, после чего ответил, что, наверное, да.
— Пятнадцать минут — десять фунтов, полчаса — пятнадцать, — деловито сообщила Роза.
Заглядывать в будущее было явно выгоднее, чем прочищать водостоки.
Узнав имя нового клиента, Роза изогнула выщипанную в ниточку бровь:
— Все зависит от того, насколько вы заинтересованы в своей судьбе, Саймон.
Он протянул пятнадцать фунтов. Роза отцепила полог шатра от крючка для одежды, повесила табличку «Занято». «Как в туалете», — подумал Саймон. В шатре было так тесно и темно, что первым делом он врезался в стол и едва успел поймать хрустальный шар. Но Роза заверила — ничего страшного, он все равно небьющийся, да у нее в саквояже и запасной есть.
— Я всегда вожу с собой еще один. Кто знает, что может случиться! — добавила она.
У Саймона даже рот приоткрылся.
— Шучу, — усмехнулась Роза. — Гадалки тоже шутят. — И она отпила кофе.
Саймон сел за столом напротив Розы. Ему некуда было деть ноги, пришлось пристроить их между саквояжем и третьим стулом. Пахло затхлостью, смесью мокрой одежды и рыбы.
— Простите за запах. — Роза точно прочитала его мысли.
Саймону стало неловко.
— Бархат все впитывает. Я думала купить брезентовую палатку, но ведь у нее совсем не тот вид, согласны?
Саймон кивнул.
— Не представляете, какое тут амбре, когда ветер поднимается. Приходится даже пшикать освежителем…
Саймон кашлянул и незаметно глянул на часы.
Когда он снова поднял глаза, руки Розы уже лежали на хрустальном шаре, а глаза закатились под лоб. Лицо свела гримаса, и гадалка начала легонько раскачиваться на стуле. Это заняло довольно много времени. Саймон уже начал придумывать способы еще раз незаметно посмотреть на часы, на случай, если глаза Розы в этот момент выкатятся обратно.