Хэнди Саймон подглядывал в приоткрытую дверь на миссис Ханимен, которую усадили в огромное кресло в комнате для персонала. А может, кресло вовсе не было огромным, просто миссис Ханимен усохла за последние двадцать четыре часа.
— Где она пропадала? — Саймон снова поглядел в щелку. — Чем занималась?
— Никто не знает, Саймон. — Мисс Амброуз смерила его особым взглядом, который обычно удавался только мисс Биссель. — В этом-то все дело. Когда мы ее спрашиваем, она только молча смотрит на нас.
— Может, врачу позвонить?
Мисс Амброуз указала на свой мобильный и надула губы.
Чтобы избежать дальнейшего задирания бровей и раздувания щек, Саймон отошел к доске объявлений и начал читать о времени выселения из номеров и дополнительных подушках. Он не умел эффективно справляться с кризисами, потому что рядом всегда был отец, обладавший врожденной способностью сразу начинать действовать. Саймон обычно мялся в сторонке, помахивая руками и подгибая колени, чтобы не сливаться с мебелью.
Несмотря на распоряжение всем из «Вишневого дерева» оставаться в танцевальном зале, к ресепшену подтянулась группа беглецов под предводительством (кто бы сомневался!) Флоренс Клэйборн, образовав вокруг мисс Амброуз озерцо любопытства.
Саймон слышал, как начальница кричала над их головами:
— Я знаю не больше вашего! Да, но она ничего не говорит… Нет, пойти к ней нельзя!
— Но должна же она была вам как-то намекнуть? — Голос Флоренс взвился над остальными, пока они ходили по холлу за мисс Амброуз с ее мобильным. — Сказала же она хоть слово?
— Нет, ни звука не издала! А теперь извините, я тут стараюсь дозвониться до… Да-да, алло!
Мисс Амброуз отвернулась к ворсистым обоям, и старики одновременно повернули головы в сторону Саймона, как гепарды в парке Серенгети.
— Не смотрите на меня, — испугался он. — Я знаю еще меньше вашего.
Приехавшего врача проводили в комнату с огромным креслом. Саймон попытался войти следом, но мисс Биссель захлопнула дверь с оглушительным грохотом, отбросившим Саймона минимум на три шага назад. Прямо на мисс Амброуз, явно намеревавшуюся испробовать тот же маневр.
— Это из предосторожности, — сказала мисс Амброуз, стараясь устоять на ногах. — Мне она кажется абсолютно здоровой.
— Абсолютно здоровой, — повторил Саймон. По словам его отца, перед сердечным приступом мать тоже выглядела абсолютно здоровой, даже взяла себе стаканчик с тележки с напитками и надула шейную подушку.
— Подождем здесь, не будем перегружать ее впечатлениями. — Мисс Амброуз тоже начала рассматривать объявление, и Саймону пришлось искать, на что перевести взгляд. В конце концов он выбрал дверь в кухню, обшитую ободранной по углам фанерой. Из кухни то и дело выглядывала хозяйка гостиницы.