- Я и говорю, что не смогу, - угрюмо произнес Вадим.
- Не мальчик уже, - не слушая его, продолжал Максимов. - Прежде в своих делах разберись. - И неожиданно : - Ты что, ушел от нее?
- Ушел.
- Уже и другая есть?
Вадим молчал, хмурясь.
- Да я не спрашиваю, не спрашиваю. Но ты, Вадим, все-таки поднимись хоть на ступеньку над собой, а? Постарайся. Поднимись и погляди. Подумай. Мало мы, понимаешь, задумываемся. Задумываться надо. От своих обид уметь отвлечься. Тогда яснее видно. Горизонт шире… А знаешь, - он вдруг изменил тон. - Я Двадцать четвертый концерт Моцарта достал, Героический. Так вот там… тема солиста… - Максимов попытался напеть ее. - Хрупкая такая вначале, трогательная… незащищенная. Боязно за нее. А потом чувствуешь - не-ет, она сильная, скрытая энергия в ней и воля. И вот она уже во весь рост, она уже вся -призыв к борьбе, и в силах своих уверена, и тебе за нее больше не страшно, уже знаешь - победит. И вот уже марш, победный марш воли и мужества… Да… Героическая вещь. И очень бетховенская. Вспоминается третий его фортепианный концерт, тоже в с - moll. Приходи, вместе послушаем.
- Спасибо. И у меня есть кое-что новое: две симфонии и четыре сонаты. Десятую Ван Клиберн исполняет, - проговорил Вадим, презирая себя за то, что поддерживает из вежливости совсем не интересующий его сейчас разговор.
- Знаю, знаю, - закивал Максимов. - Есть у меня. А для двух скрипок и баса купил? Была в продаже. Купил? Ну, молодец.
Вадим хотел было сказать, что и для органа купил, но промолчал, хмурясь, всем своим видом показывая, что говорить о музыке не намерен.
- Ну, молодец, - повторил Максимов, тоже думая уже о чем-то другом. - Что же ты не спросишь, как моей Аленки фамилия теперь? Шевченко ее фамилия. Да-да, с твоим начальником породнились. За Андрея его выскочила. А, да ты знаешь.
Вадим не сразу понял, что кольнуло его. Почувствовал, как прихлынула к лицу кровь. И уже потом понял. Поднялся со стула, сказал:
- Из отдела я не уйду. Не уйду, Николай Николаевич.
Максимов пристально посмотрел на него. И вдруг смутился. Догадался старик: лишнее сказал. Попытался исправить дело:
- Не для тебя, не для жены твоей нужно это. Для школы. Тебе с молодежью работать, здесь твое место. Я это давно решил… Подумай, Вадим. Вызовут - соглашайся. Я тебя прошу - соглашайся.
В отдел Вадим шел пешком. Недалеко. Вниз, вниз по утоптанной снежной дорожке. Значит, вот как… Кира, как прежде с ним, продолжает бывать у Шевченко, изливается Вере Петровне. Ну и Аленка была там. Рассказала деду…
И снова кровь прихлынула к лицу. Жалости еще не хватало. Деловые вопросы, на семью косясь, решать. Николай Николаевич, добрая душа, нашел выход…