Теперь Кира шла медленно, проваливаясь в рыхлый снег и с трудом преодолевая его сопротивление. Порывами налетал ветер, колко дышал в лицо, шумел высоко в тополях и стихал, чтобы спустя несколько минут налететь снова.
Она оставила Альку возле магазина.
Постояла в очереди, купила молоко, творог и сметану и, нервничая, что получилось долго, выбежала к сыну.
- Не замерз?
- А я знаю, почему, - сказал Алька. - У них ноги мохнатые. Купи мне, мама, меховые сапоги.
Кира не поняла, о чем он говорит, но допытываться не стала. Ответила на его последнюю фразу:
- Меховых сапог не бывает.
- Нет, бывают. У тети Оли меховые.
Кира положила корзину с покупками в санки, сказала сыну:-Придерживай, - и заспешила домой.
У своего подъезда остановилась.
- Вылезай, Алька.
- А я еще гулять хочу, - сказал он, и красные губы его дрогнули.
- У меня нет времени.
- Неправда, у тебя отгул.
Она нагнулась, выдернула Альку из санок (зазвенели молочные бутылки). Раздражение уже овладело ею, но она заставила себя пошутить:
- Как репку.
Алька шутки не принял.
- Я гулять хочу, - трубным голосом проговорил он.
Кира подхватила одной рукой саночки и корзинку, пальцами другой, как крючком, зацепила красный Алькин шарф и потащилась по лестнице. Алька сопел все громче, все решительней, и она закричала, словно он был далеко и плохо слышал:
- Если ты сейчас же не прекратишь, я запру тебя одного и уйду! Так и знай!
Алька затаил дыхание. Рев был предотвращен. А когда дома начала раздевать сына, увидела светлые полоски слез на его лице и мокрые смородиновые глаза.
Она уложила его спать, и он не спросил, как всегда, зачем детям обязательно спать днем, ведь взрослые днем не спят. Он был обижен, смотрел исподлобья куда-то мимо ее уха, и она вдруг подумала: как это может быть, что всего четыре года назад Альки совсем не было. Не было на свете вот этого Альки с его ярко-красным треугольничком-ртом и смородиновыми глазами, с его взглядом исподлобья и особым Алькиным парным запахом, а она жила, училась, смеялась, хотя Альки не было. И, уложив сына, она поцеловала его, а больше понюхала и сказала, что собаки узнают своих не по виду, а по запаху, и пощекотала его шею носом. Алька засмеялся и сказал, что собаки не спят.
- Откуда ты взял, что собаки не спят?.. Они спят,- радостно и легко сказала она.
- Собаки ночью лают.
- Ты спишь ночью, как ты знаешь, что они лают?
- Знаю.
Она подвернула под его ноги одеяло и с боков подоткнула, и он сразу заснул, будто и не блестели возбужденно только сейчас его глаза и он не спорил с ней о собаках.
Кира сварила молочный кисель, Алькин любимый, подумала, что надо бы постирать, но рассердилась па кого-то или что-то - выходной день она не станет тратить на стирку, дудки. У нее была хорошая книжка, ей даже хотелось написать письмо автору: спасибо вам за вашего Олега и Даньку и вообще спасибо, я так хорошо поревела над вашей книжкой, так от души - ну просто отлично поревела.