Линкольн издал низкий рык.
Он опустился в полноценную боевую стойку прежде, чем эта мысль отложилась в его сознании. Кровь подступила от горла к лицу. Комната приобрела розоватый оттенок, окрасилась багряным и винным.
Прежде чем он успел сдвинуться с места, Брик заговорил.
- Эй, слушайте, как же. Всего одну проклятую минутку, - хлопнув одной рукой по колену, он рассмеялся. - Надо же, я едва не забыл, зачем на самом деле пришёл сюда.
Линкольн поражённо обернулся, куда сильнее удивившись лёгкому дружелюбному тону Брика, нежели его словам. Он все ещё тяжело дышал, огонь пылал в его венах, мышцы натягивали рубашку, когда он посмотрел в глаза своего короля. Брик пристально смотрел на него с лёгким предостережением в этих хищных глазах.
Его голос продолжал звучать так же легко.
- Глупенький я, - сказал он с улыбкой. - Обрадовавшись встрече со всеми вами, я совершенно забыл про своё изначальное поручение. Линкольн, дорогой друг, у меня есть для тебя работа. И для Дориана.
Линкольн проследил за его взглядом до светловолосого вампира.
Дориан теперь стоял у кресла с высокой спинкой возле огня, оставив своё место. В одной руке он стискивал нож с костяной ручкой, клыки удлинились и выступали меж его полных губ. Красные глаза прищурились и сосредоточились на Стивенсе.
Улыбнувшись шире, Брик добавил:
- Дориан, конечно же, мог бы справиться с этим заданием в одиночку. И вполне прекрасно, надо сказать. Но у меня есть весьма особенные требования относительно упаковки и доставки, так что я бы предпочёл, чтобы вы сделали это вместе, - он перевёл взгляд обратно на Линкольна, его глаза пронизывали насквозь. - Думай об этом как об успокоении моего разума, друг Линкольн.
Дориан не шевельнулся. Его глаза переместились к Брику.
Успокоив свою жажду крови, Линкольн сделал вдох. Он склонил голову.
- Конечно, Патрон. Мы живём, чтобы служить. Я счастлив сделать это для вас.
- Хорошо, хорошо, - сказал Брик, слабо улыбаясь.
Брик вновь повернулся, чтобы уйти, затем остановился. Он перевёл взгляд, адресовав Линкольну более жёсткий намёк.
- Ну? - сказал он. - Разве я не подразумевал, что это задание срочно для меня?
Линкольн моргнул.
Без промедления он пошёл за Бриком, наблюдая, как лицо вампирского короля разглаживается, пока он ждал их у двери. Линкольн слышал тихую походку Дориана, следовавшую за ним шаг в шаг.
Злобные шепотки вновь послышались от массивного дубового стола.
Линкольн едва заметил. Вместо этого он сосредоточился на Брик и крови, что все ещё пульсировала в его собственных венах, согревая бледную кожу.