А в это время усач, поравнявшись с Иваном Ивановичем, с насмешкой сказал ему:
— Смотри, Иваныч, там твои внуки, как пить дать, мотор на «Светлане» запорют.
— Какие внуки? — удивился Иван Иванович.
Убедившись, что «Светлана» похищена, Иван Иванович не рассердился:
— Далеко не угонят. Там горючего — кот наплакал...
И все же, не теряя времени, пустился вдогонку.
Кто знает, чем бы закончилась встреча наших путешественников с владельцем «Светланы», если бы подозрительно не зачихал ее мотор, а потом и вовсе не заглох. Чего только ни делал с ним Кесарь — не заводится, да и все тут! Наконец догадались: горючее вышло.
Кое-как подгребли к берегу. Поспешно бросив коварную посудину, выбрались на отлогий, поросший лозой луг. Неподалеку виднелась роскошная осокоревая роща.
— Что ж, будем добираться до ближайшей пристани пешечком, — сказал Кесарь.
Все молчаливо с ним согласились. Чем так плыть, лучше и вернее на своих двоих топать.
Расположились в роще. Кесарь с Фредом принялись готовить полдник, Миколка подался в разведку. Ему хотелось найти дорогу или хотя бы стежку, которая бы увела их подальше от пакостной этой «Светланы».
Долго его не было. Ребята уже подумывали, не заблудился ли. Хотели даже крикнуть, но в это время от реки, оттуда, где осталась безмолвная «Светлана», послышалось урчанье мотора. Неужто Миколка мотор завел?
Бросились к берегу. И остолбенели. К покинутой ими «Светлане» приближался знакомый катерок. И не один усач в нем сидел, а двое. Не говоря друг другу ни слова, ребята пустились наутек и спрятались в кустарнике.
Старики прицепили к моторке «Светлану», побубнили о чем-то между собой, а преступников даже искать не стали. Развернулись и поплыли вверх по реке. Ребята облегченно вздохнули — пронесло!
Вскоре подошел и Миколка. Глаза смотрели испуганно и тревожно.
— Так что на острове мы... — глухо сообщил он.
— Как на острове?!
Бывает же так! В свое время Колумб, приплыв к материку, был убежден, что открыл остров. Наши же путешественники были убеждены, что пристали к материку, а оказалось, попали на остров.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ,
которая принесла славу всему роду Курило
Не при всякой беде плачут. Бывает, свалится на человека несчастье, а он еще радуется. Хуже, мол, могло быть.
Так и наши ребята. Вместо того чтобы горевать — как-никак и лодки лишились, и на необитаемом острове очутились, — они будто ошалели. Фред аж за живот схватился, по траве стал кататься. У Кесаря от смеха слезы на глазах выступили, даже Миколка от хохота икал и удивленно посматривал на друзей:
— Чего вы, хлопцы? Смешинку проглотили?