Из пресмыкающихся, которых на территории области насчитывается около 10 видов, наиболее распространены уж обыкновенный и гадюка, устраивающие свои норы среди обломков разрушенных горных пород на склонах речных долин, балок, холмов. В степях водится ящерица обыкновенная. Ящерицы поедают массу вредных насекомых и поэтому являются полезными животными.
Своеобразным животным миром отличаются водоемы, в которых обитают более 40 видов рыб: жерех, лещ, судак, сазан, линь, подуст, сом, щука, окунь, налим, голавль, язь, карась, красноперка и другие рыбы.
В прудах разводят карпа зеркального. Большие перспективы для рыборазведения имеют Ириклинское, Кумакское, Домашкинское, Елшанское водохранилища.
Преобразование природы. Богата и разнообразна природа Оренбуржья. Равнинный рельеф, огромные площади плодородных земель, обилие солнечного тепла, продолжительный период для роста растений создают большие возможности для сельскохозяйственного производства. Богатства недр обеспечивают интенсивное развитие разных отраслей промышленности.
Однако природные условия Оренбургской области не всегда благоприятны для земледелия. Осадков выпадает мало, распределяются они в течение года неравномерно. Поэтому посевы часто испытывают острый недостаток влаги. Большой урон урожаю наносят засухи и суховеи. Высокие летние температуры, сильные ветры и низкая относительная влажность воздуха оказывают губительное действие на растения. Низкие температуры зимой, небольшая толщина снежного покрова способствуют глубокому промерзанию почвы, что иногда приводит к вымерзанию растений.
В дореволюционном прошлом неправильное использование земельных угодий (распашка склонов долин рек и балок, хищническая вырубка лесов, примитивная система земледелия) привело к усилению эрозионных процессов, смыву и размыву почвенного слоя. Стали быстро расти овраги, отнимая много хорошей земли и понижая уровень грунтовых вод. Русла рек заносились песком и илом, закрывая родники. Поэтому реки сильно мелели.
Сведение степной и лесной растительности, особенно на приовражных, балочных и речных склонах, привело к тому, что талые воды, не задерживаясь и не впитываясь в почву, быстро скатываются в реки, вызывая разрушительные паводки.
Природа, как указывал великий ученый В. В. Докучаев, мстит за неразумное ее использование. Частная собственность на землю, отсталость и слабое экономическое развитие нашей страны при царизме были огромным тормозом в проведении мелиоративных работ.
Великая Октябрьская социалистическая революция открыла широчайшие возможности для преобразования природы, исправления ее «ошибок» Колхозы и совхозы Оренбургской области, получив в свои руки мощную технику, развернули большие работы, направленные на уменьшение влияния засух и суховеев.