Советы приняли меры к организации хозяйственной и культурной жизни губернии на новых началах. Были национализированы ценности и недвижимое имущество пяти отделений частных коммерческих банков, ряд крупных фабрик и заводов. Началось коренное переустройство народного образования, много делалось для привлечения всего учительства на сторону Советской власти.
Однако обстановка, создавшаяся в губернии, не позволяла партийной организации и Советам сосредоточить основное внимание на вопросах хозяйственного и культурного строительства. Дутов, добравшись до Верхнеуральска, объявил себя командующим войсками Оренбургского военного округа. Созванный им контрреволюционный круг принял постановление о мобилизации казаков. Снова начали сколачиваться контрреволюционные силы. Белогвардейские офицеры, наводнив казачьи станицы, организовывали мятежи на территории Оренбургской губернии. В станице Ветлянской был окружен белоказаками и уничтожен отряд П. А. Персиянова, обеспечивавший отправку хлеба для рабочих центров. Произошли белогвардейские выступления и в соседних станицах.
В конце марта для подавления контрреволюционного мятежа в район Илецкой Защиты направился красногвардейский отряд численностью триста человек во главе с председателем губисполкома С. М. Цвиллингом. Он встретил незначительное сопротивление противника лишь у станиц Мертвецовской и Ветлянской. Далее стычек не было. Это, по-видимому, создало известное благодушие в отряде. Никого не насторожил белый флаг, поднятый мятежниками в крупной станице Изобильной. Когда же отряд втянулся в станицу, на него со всех сторон напали мятежники, до этого таившиеся в засаде.
С беззаветной храбростью дрались красногвардейцы. Но силы были слишком неравны. Весь красногвардейский отряд погиб. Смертью храбрых пал и С. М. Цвиллинг. Это произошло 2 апреля 1918 года.
В ночь с 3 на 4 апреля контрреволюционеры организовали крупный набег на Оренбург. Отряды белых состояли из урядников, вахмистров и кулацких сынков, отличившихся в подавлении рабочего и крестьянского движения в губернии. Белоказаки порубили в городе 129 человек. Штабу Красной гвардии удалось собрать рабочие отряды в Главных железнодорожных мастерских и к 12 часам дня выбить белых из города.
В. В. Куйбышев, работавший тогда в Самаре, докладывал В. И. Ленину по прямому проводу:
«Товарищ Ленин, в Оренбурге снова подняла голову дутовщина...
Оренбург просит Совет Народных Комиссаров помочь уничтожить в корне авантюру Дутова...
...Для окончательной ликвидации дутовщины местных сил недостаточно, необходима помощь из центра».