Пока я размышляла обо всем этом, солнце понемногу начало клониться к закату. Тени в комнате удлинились, и я почувствовала, что здорово проголодалась. Я бросила еще один взгляд на часы. Стрелки показывали без четверти шесть, и я подумала, что мама, наверное, уже готовит ужин.
Без колебаний захлопнув учебник, я села на кровати, собираясь идти домой. Потревоженный мною Голден приоткрыл глаза и недовольно заворчал, но я не обратила на него внимания. Вырвав листок из своей тетради с конспектами, я набросала Оуэну коротенькую записку:
«О.! Надеюсь, сегодня ты не очень устанешь на своей работе. Прошлый вечер мне ужасно понравился. Я тоже тебя люблю. Увидимся завтра.
Очень, очень тебя люблю!!! Целую. Твоя М.».
Сложив листок пополам, я поставила его «шалашиком» на подушку Оуэна.
– И тебе до завтра, толстяк! – сказала я, почесав Голдена за ухом.
Когда я вернулась домой, отец как раз досматривал в гостиной бейсбольный матч. На кофейном столике перед ним стояло несколько бутылок из-под пива и на четверть пустая бутылка «Джека Дэниэлса». Это стало для меня неприятным сюрпризом – похоже, отец решил переключиться на более крепкие напитки.
Входную дверь я постаралась закрыть как можно тише и дальше двигалась на цыпочках. Мне очень хотелось пробраться на кухню незамеченной. Судя по запахам, ужин был почти готов: в спертом, неподвижном воздухе (отец предпочитал смотреть телевизор, плотно закрыв окна и задвинув шторы) витали ароматы запеченного мяса, жареных грибов и лука. Я почти миновала гостиную, когда мне под ноги попала расшатанная половица, которая громко заскрипела. Черт!.. Я поморщилась.
– Молли, – не отрывая взгляда от экрана, сказал отец, – скажи матери, чтобы поторопилась с ужином.
«Сам скажи, пьяница несчастный!»
– Хорошо, скажу, – пробормотала я.
Отец наклонился вперед и, опершись локтем о колено, постучал по кофейному столику согнутым пальцем.
– Скажи ей, чтобы принесла ужин сюда, – добавил он, бросив на меня короткий взгляд через плечо. – Игра еще не закончилась.
С этими словами он допил остававшееся у него в бокале виски и сразу же налил себе еще на три пальца.
– Да, скажу, – повторила я.
На самом деле ничего говорить матери я не собиралась. «Лучше я сама соберу ему поднос с ужином, раз ему так приспичило», – думала я. Мама и так потакала всем отцовским капризам, только бы не выводить его из себя.
Дальше таиться не было смысла, и в кухню я почти вбежала. Вбежала – и едва не налетела на маму, которая, присев на корточки, собирала с пола мелкие стеклянные осколки. В нос мне ударил сильный запах ячменя и хмеля.