– Что случилось? – спросила я, останавливаясь. Почему-то я сразу подумала об отце.
Мама подняла голову и посмотрела на меня. Морщинки у нее под глазами стали глубже, но губы растянулись в усталой улыбке.
– А-а, Молли, здравствуй. Как позанималась? Как Оуэн?..
– Хорошо, – ответила я на оба вопроса сразу. – Что здесь происходит, мама?
Впрочем, я уже догадывалась – что. В кухне крепко пахло разлившимся пивом, им же пропитались мамины тапочки и домашние вязаные носки.
– Полка в холодильнике, на которую твой папа поставил пиво, была слишком переполнена. Когда он открыл дверцу, вся упаковка вывалилась на пол и разбилась.
«А он, конечно, даже не подумал за собой убрать!» – подумала я с раздражением. Впрочем, теперь мне стало понятно, почему отец принялся за виски. Должно быть, ему не хватило оставшегося пива, чтобы набраться до обычных кондиций.
– Давай я принесу щетку и все это замету, – предложила я, но мама покачала головой.
– На полу слишком мокро, чтобы мести. – Она выбросила в мусорное ведро пригоршню мелких осколков, которые держала в руке.
– Тогда давай сначала соберем с пола все пиво. Я возьму полотенца и…
– Нет. Стекло может остаться в ткани и испортить стиральную машину, – остановила меня мама, когда я уже собиралась снять с крючка посудное полотенце.
И она продолжила методично собирать с пола стекляшки, а я смотрела на нее, не зная, что делать. Ее возражения казались мне лишенными смысла. Я знала, что половую щетку можно легко отмыть, а стекло из полотенца – вытряхнуть. Так почему же она ползает на коленях посреди разлитого пива и битого стекла?
Внезапно я догадалась, в чем дело, и меня едва не стошнило от отвращения и острой ненависти. Должно быть, это отец велел маме собирать осколки вручную! Долгая, нудная работа должна была стать для нее наказанием за то, что он лишился пива!
– Шейла! – заорал из гостиной отец. – Долго мне еще ждать?! Где мой ужин?!!
Мама со звоном бросила в мусорное ведро еще один большой кусок стекла и вытерла вспотевший лоб тыльной стороной ладони.
– Одну минутку, Брэд! Я почти закончила.
Но я видела, что работы оставалось еще много. Весь пол, выложенный плиткой, был усыпан сверкающим, острым стеклом. Осколки поблескивали даже в самых дальних углах кухни – похоже, упавшие на пол бутылки не просто бились вдребезги, а буквально взрывались.
Готовый ужин стоял на плите. Осторожно обойдя пивную лужу, я взяла из буфета тарелку и прибор.
– Я ему отнесу…
– Нет! – Не вставая с колен, мама резко выпрямилась. Коротко вздохнув, она на мгновение прикрыла глаза. – Нет, Молли, пожалуйста… Я сама. Тебе нужно заниматься.