Сэйл ничего не сказал.
– Вы в самом деле думаете, что собакорылый еще жив? – рискнул спросить Ошо.
– Я хочу увидеть его тело.
– И что это изменит? Полковнику плевать.
– На самом деле нет. Этот собакорылый много месяцев оставался в живых на арене.
– Ну да. Великолепные бои. Но мы все умрем, если не вернемся на фронт. Штерн казнит нас.
– Штерн казнит солдат, которые ошибаются и проигрывают. Одно дело – просто прохлаждаться здесь, когда идет война. Сейчас все по-другому, и мыслить надо по-другому, – лейтенант покачал головой, – полковник ждет результатов. Объединенный фронт недолго продержится против Армии Бога с их новыми пушками. Еще немного, и эти крестоцеловальщики отвоюют больше пушек, получат больше мусора, и прилив обратится против нас. Мы потеряем доступ к боеприпасам и оружию, и придется отступать. Эти девятьсот девяносто девятые пушки меняют все. Год-другой, и от нас ничего не останется, как от Туланской кампании.
– И чем тут поможет собакорылый?
– Что тебе известно о плюсовых… о полулюдях? Хоть что-то знаешь?
Ошо потер ребра, вспоминая, как на него обрушился собакорылый.
– Я точно знаю, что больше никогда не хочу с ними драться. Наверное, этого достаточно.
Сэйл рассмеялся.
– Ты никогда не думал, почему собакорылые еще не завоевали мир? Они лучше нас. Быстрее. Сильнее. Многие еще и умнее. Идеальные тактики. Созданы для войны и только для нее.
– А, так они – отродья войны? – пошутил Ошо.
Сэйл улыбнулся.
– Похоже. Испытание огнем закаляет каждого. Но я имею в виду, что тот получеловек уже должен был умереть.
– Да, я не думал, что он справится с пантерами.
– Да нет же, – нетерпеливо сказал Сэйл, – не в этом дело! Большинство полулюдей, когда их берут в плен и им остается сражаться за выживание и только за выживание… быстро умирают. Они хотят вернуться к хозяину и умирают. Это такая система безопасности. Они не способны перейти на другую сторону. Эти существа никогда не пойдут против своих богатеньких хозяев. Они не могут сражаться сами за себя. Худший кошмар любого генерала – восставшая армия плюсовых. Они быстрее, сильнее и умнее, чем средний человек. А если бы они еще обладали независимым мышлением? Это была бы катастрофа! И именно поэтому они умирают, лишившись хозяина или стаи.
Ошо какое-то время подумал над этим.
– А этот не умер.
– Точно, солдат. Этот почему-то не умер. Он ждал. Он прожил много месяцев, а потом сбежал и убил кучу наших людей. Он совершенно одинок, но все еще жив и сражается.
– И что мы можем с этим поделать? Он разорвет нас на куски, как только мы его найдем. Один раз он уже почти это сделал.