– Мы помогали вам с лозунгом «Новый Дым жив!», помнишь? – подсказал мальчик. – Когда ты еще была… уродкой.
В сознании Тэлли постепенно возникла картина: огромные горящие буквы зажглись над Уродвиллем. Это был отвлекающий маневр, а они с Дэвидом в эти самые минуты проникли в логово Комиссии по чрезвычайным обстоятельствам. В этом им помогли Декс и Сасси. А потом они же помогали Тэлли и ее друзьям прятаться в Ржавых руинах, доставляли им новости и всевозможные вещи и припасы из города и отвлекали внимание надзирателей разными выходками.
– Ты действительно нас забыла, – сказал Декс. – Значит, это правда. Что-то они делают с вашими мозгами.
– Да, так и есть, – подтвердил Зейн. – Только не надо так громко, пожалуйста.
Дождь барабанил по пластиковому навесу оглушительно громко, расслышать друг друга было непросто и приходилось напоминать уродцам, чтобы они говорили потише.
Взгляд Декса упал на запястье Тэлли со спасательным напульсником, поверх которого был намотан шарф. Видно было, что парнишка не очень верит в то, что интерфейсный браслет действительно у нее на руке и подслушивает.
– Извините.
Декс перевел взгляд на лицо Тэлли и не смог скрыть изумления, вызванного ее преображением. Сасси помалкивала – она сидела как зачарованная и ловила каждое слово красавцев. Под взглядами ребят Тэлли чувствовала себя важной персоной, кем-то необыкновенно могущественным. И можно было не сомневаться – эти двое сделают все, о чем бы она или Зейн их ни попросили. Еще месяц назад, когда Тэлли была одурманена красотомыслием, ей бы польстило такое обожание. Но теперь, когда она мыслила ясно, оно ее смущало.
Однако разговаривать с уродцами оказалось не так страшно. Из-за того что в последнее время Тэлли постепенно расставалась с красотомыслием, ей было проще смотреть на их несовершенные лица. Они уже не пугали ее так, как Крой в прошлую встречу. Щербинка между верхними зубами Сасси выглядела, пожалуй, скорее мило, чем отвратительно. Даже вид прыщей Декса не вызывал у Тэлли ощущения мурашек на коже.
– Но оказалось, что повреждения мозга можно излечить, – объяснял Зейн. – Мы начинаем умнеть. Но только пожалуйста, не стоит об этом вопить на каждом углу. Договорились?
Декс и Сасси покорно кивнули.
«Стоит ли рисковать и рассказывать про лекарство любым уродцам? – подумала Тэлли. – Хотя, безусловно, подключение к делу Сасси и Декса могло бы стать самым верным способом передачи весточки в Новый Дым».
– Какие новости с руин? – спросила Тэлли.
Сасси наклонилась ближе к ней и зашептала:
– Мы поэтому и пришли сюда. Насколько мы понимаем, новодымники куда-то смылись. Точнее, так было до этой ночи.