У нее разболелось запястье, и она сняла магнитный напульсник, чтобы посмотреть, в чем дело. Металлический браслет слишком сильно врезался в кожу. Тэлли подергала его, но хотя рука и была вся мокрая, дальше обычного предела он не сдвинулся.
– Держится, – сокрушенно выговорила она. Зейн взял ее за руку.
– Не дергай его, Тэлли. – тихо сказал он, накрыл браслет рукавом ее пальто и прошептал: – Только рука распухнет.
Тэлли выругалась и набросила на голову капюшон. Дождь бил по синтетической ткани, словно чьи-то нетерпеливые пальцы барабанили по макушке.
– Я подумала, что, может быть, из-за воды…
– Нет. От холода металл сжимается, поэтому наши украшения и стали туже.
Тэлли посмотрела на Зейна и удивленно вскинула брови.
– Значит, – прошептала она, – от нагревания они должны расширяться?
Зейн ответил не сразу. Он помолчал несколько секунд, а потом еле слышно на фоне шума дождя проговорил:
– Если очень-очень сильно разогреть, пожалуй, они станут немножко больше.
– Насколько?
Он пожал плечами, но зимнее пальто было таким плотным, что это получилось почти незаметно. Однако эта мысль его очень заинтересовала.
– А ты как жар переносишь?
– Ты же не о свечке говоришь, правда?
Зейн покачал головой.
– Нет, кое о чем намного горячее. Этим можно управлять, чтобы руки у нас не поджарились. Но все равно мы обожжемся.
Тэлли посмотрела на свое запястье и вздохнула.
– Это, наверное, все-таки лучше, чем ломать себе большой палец.
– Что-что?
– Да я тут думала…
Она вдруг умолкла, уставившись на противоположный берег реки. Зейн проследил за ее взглядом и увидел там двух ребят на скайбордах, которые смотрели на них. Дождевики с капюшонами скрывали их лица.
Тэлли с трудом сдержалась и очень тихо спросила:
– Дымники?
Зейн покачал головой.
– У них под накидками интернатовские куртки.
– Но что городским уродцам делать там под таким дождем?
Зейн выпрямился.
– Быть может, стоит спросить у них?
На той стороне реки, где стоял Уродвилль, все четверо забрались под навес, защищающий устройство для переработки бумаги. Тут можно было спрятаться и от дождя, и от посторонних глаз. Тэлли очень порадовало то, что двое уродцев были без колец – значит, в городской интерфейс не попадет информация о том, что они собирались вчетвером.
– Это вправду ты, Тэлли? – спросила девочка.
– Да. А ты видела меня в выпусках новостей?
– Да нет же! Это я, Сасси. А это Декс, – представила она мальчишку. – Разве ты нас забыла?
– А ты напомни.
Девочка изумленно вытаращила глаза. У нее на шее Тэлли заметила выцветший от времени грубый кожаный шнурок, сплетенный вручную. Такую вещицу мог бы носить дымник, но откуда он у Сасси?