Испуганно сглотнув, я замерла. В кабинете же послышался шелест, а затем раздался веселый смешок ректора:
— Серьезно? Им слухи не нравятся? И только-то?
— По-твоему, это не заслуживает внимания? Алистер, ты помнишь, что мы сохраняем нейтралитет?
Ректор скептически фыркнул.
— Считаешь, что эта бредовая жалоба может дать повод заявить, что мы его нарушили? Бред.
— Нет, но если таковых будет больше… — лорд Гастрен многозначительно замолчал, но, не дождавшись реакции, тяжело вздохнул и уже более миролюбиво продолжил: — Хорошо. Не хочешь Камиллу — тебя никто не заставляет на ней жениться. Можешь вообще пока не торопиться с этим делом, развлекайся сколько хочешь. Только объект для развлечения другой выбери. Понимаю, у тебя давние разногласия с Гиором, но при чем тут невеста его младшего брата? Оставь девчонку в покое.
— Лиана действительно ни при чем, — откликнулся ректор. — Мы стали встречаться до того, как Кречеты объявили о помолвке.
— Да-а? — судя по скептичному тону, сыну лорд Гастрен не поверил. — И как же вы познакомились?
— Так же, как, уверен, и вы. Это же Тиррель. Она накосячила. Встал вопрос об отчислении. Она стала реветь и заявила, что на все согласна. Вот я, как здоровый мужик, и решил это самое «все» взять.
— Даже так? Если вы с ней…
— Нет, — уверенно отрезал лорд Алистер. — Лиана еще невинна. Но не мне тебе говорить, что есть масса других способов доставить мужчине удовольствие. И она их знает.
Щеки полыхнули огнем жгучего стыда. Захотелось сию же секунду выскочить из шкафа и заставить его опровергнуть эту чудовищную ложь! Но, опережая мой порыв, руки-ноги стали словно чужими, а язык онемел. Выполнил-таки ректор свою угрозу! Ничего не оставалось, кроме как кипеть от негодования и яростно взирать на закрытые дверцы шкафа.
А разговор все продолжался.
— Ладно, допустим, — лорд Гастрен прошелся по кабинету. — Допустим, я поверю, что все это не более чем случайность и не попытка отомстить Гиору. Но зачем же ты тогда девчонку на смерть отправляешь? Я ведь знаю Тиррель. Она инициацию не пройдет. Неужели не понимаешь?
— Почему же, прекрасно понимаю, — согласился лорд Алистер.
— Значит, блефуешь?
— Нет. Лиана действительно подала заявление на инициацию, и я его подписал.
— Но зачем?!
— Все банально, пап. Заявление служит гарантией того, что Лиану не заберут отсюда и не выдадут замуж до конца учебы. Ну а там видно будет, надоест она мне или нет.
Кажется, я почти наяву увидела, как лорд Алистер пожимает плечами. Мол, мои интересы в приоритете, а до остальных и дела нет.
И ведь, по сути, так оно на самом деле и было! Пусть я нужна была ректору не в качестве постельной грелки, общий смысл оставался тем же.