– Я просыпался до восхода только по тревоге.
Сесилия улыбнулась, видя его смущение:
– Похоже, вы не ранняя пташка.
– На войне спят всегда, когда выдается возможность.
Марк сразу пожалел о сказанном, это могло напомнить графине об отце.
К счастью, на этот раз все обошлось.
– Я любила наблюдать, как солнце поднимается над зубчатыми стенами замка, – мечтательно произнесла она. – Вы должны это увидеть.
– Был бы рад.
Сесилия покраснела, и оба невольно отвели взгляд.
Она не решится пригласить в свой дом врага. Этот человек опять заставляет ее забыть обо всех правилах. Как можно приглашать француза в замок, защищающий английский берег? Будучи знатоком фортификационных укреплений, он наверняка сразу бы понял все секреты. До тех пор, пока король не выберет ей мужа, которого и назначит на почетную должность, забота о безопасности побережья лежит на ней.
В голову пришла мысль, что, возможно, де Марсель имел в виду совсем иное. Он мечтал иметь свой дом, семью. Впрочем, об этом ей тоже лучше сейчас не думать. Она совершила ошибку, надо срочно увести разговор в другую сторону.
– Ни один замок Англии не может соперничать по красоте с тем, в котором мы сейчас находимся. Это самый прекрасный замок во всем христианском мире.
Марк оглядел потолок и стены.
– Да, ваш король заботится о красоте не меньше, чем о безопасности.
Пожалуй, Марк впервые позволил себе похвалить что-либо на острове. Похоже, Рождество лишило их обоих желания отпускать колкости.
– Вы, кажется, удивлены.
– Он принес моей стране разрушения и горе.
– Разрушения? Странное слово для описания войны.
– Я не говорю о войне.
– Тогда о чем?
Сесилия знала, что ответ ей не понравится. Все же лучше продолжать считать его врагом и не менять мнение.
Марк несколько секунд внимательно изучал ее лицо, словно пытаясь предвидеть реакцию.
– Англичане не раз вторгались на наши земли, – тихо произнес он. – Они шли вперед напролом, уничтожая все, сжигая города, разоряя поля, убивая людей до тех пор, пока некому было встать у них на пути.
Сесилия несколько раз моргнула. Отец ничего не рассказывал ей о войне, но она считала, что бессмысленное разрушение не может быть целью для благородного рыцаря.
– Мой отец не мог бы так поступить.
Неужели она действительно ничего не знает о жизни? Ее слишком опекали, ограждали от всего, что может растревожить или обидеть? С каждым днем Сесилия все больше убеждалась в том, что не обладает необходимыми знаниями и навыками для выполнения своего долга. Возможно, ее детство слишком затянулось. Не по этой ли причине родители не посвящали ее в дела и ограждали от обязанностей по ведению хозяйства в замке? Она сама всегда считала, что время еще не пришло, но думала, что непременно займется делами. Очень скоро. На следующей неделе. Или в следующем году.