— Ну? — произнес хозяин дома, — ты знаешь, кто я?
Она покачала головой.
— Сначала нужно было это выяснить, а уж потом залезать ко мне в дом.
Этого он мог бы и не говорить. Эйлар давно поняла это.
— Значит, тебя били, причем, регулярно, — он хмыкнул, — видимо, не у одного меня возникло такое желание. И давно ты этим занимаешься?
— Чем?
— Кражами.
— Первый раз.
— Это неправда.
— Я впервые влезла в чужой дом, — пояснила Эйлар, — вообще, я тырю кошельки у прохожих.
— Что ты делаешь? — мужчина приподнял брови.
— Тырю…
— Надо говорить: краду. Это тоже кража.
Девочка промолчала.
— И как часто тебя ловят?
— Вы первый.
— Да? Я польщен. А кто украсил твою спину рубцами?
— Дани.
— Кто такой Дани?
— Мой учитель.
— Боже, у тебя есть учитель? — кажется, он серьезно изумился, — и чему он тебя учит?
— Воровать кошельки.
Хозяин дома надолго задумался. Он побарабанил пальцами по столу, в раздумье потер подбородок. Эйлар ждала и прикидывала, какое наказание ее ожидает. Наверное, не обычная порка, наверное, он придумает что-нибудь более ужасное.
— И за что он тебя бьет? — наконец, спросил мужчина.
— Когда как, — девочка пожала плечами, — когда шлея под хвост попадет, когда просто так, когда заначку найдет.
— «Шлея под хвост попадет» надо понимать, как плохое настроение?
— Ага.
— А заначка — это…
— То, что я оставляю сверх нормы. Этого нельзя делать.
— Боже, — он тяжело вздохнул, — у тебя еще и норма есть. Какая?
— Пять золотых.
— В неделю?
— Каждый день, — немного удивилась Эйлар его непонятливости.
Пять золотых в неделю — это же можно вообще не чесаться.
Мужчина покачал головой.
— В общем, так. Все это, конечно, очень интересно и я не сомневаюсь, что ты могла бы мне многое рассказать. Но сейчас немного поздновато для разговоров. Слушай меня внимательно и запоминай. К своему Дани ты больше не вернешься. Это первое и самое главное. Второе: ты остаешься здесь. Третье: если я еще раз узнаю, что ты что-нибудь украла, ты будешь наказана. Это все.
Эйлар смотрела на него, не мигая.
— Что такое? — он поморщился, — ты глухая или туго соображаешь?
— Я останусь здесь?
— Да.
— Почему?
— Потому что, я так сказал.
— И что я тут буду делать?
— Со временем ты это узнаешь. А сейчас ты отправишься спать.
Он взял со стола колокольчик и позвонил. Миссис Дженнер вошла через пару минут. За это время Эйлар даже не пошевелилась. Она пыталась понять смысл сказанного. Для чего такому важному господину понадобилось оставлять ее у себя?
— Миссис Дженнер, пристройте это создание где-нибудь до утра, — проговорил мужчина, — можно в кладовке. Только дверь заприте.