– Знакомьтесь, ребята, мой старый приятель Кир, – при таком представлении Гаденыш поморщился, словно наливки глотнул. – Мои студенты-первокурсники, Эвард и Найт. Факультет магических аномалий.
Теперь глаза Гардена округлились. Он переводил изумленный взгляд с меня на студентов и обратно.
– Дагеор, ты с ума сошел? – спросил осторожно. – Смерти моей желаешь?
– Наоборот, попытаюсь спасти, – утешил я подопытного. И с врагом поквитаюсь, и ребятам практика. И, глядишь, поможем несчастному. Только бы крона не принесло! – Милли, дорогая, спасибо за меч. Ты не могла бы отправить записочку в столицу, что я приеду завтра? А то Дар будет беспокоиться, отвлекаться от государственных дел.
– Да, конечно, – судя по хмурому выражению лица, Милли идея не понравилась, но отказываться она не стала. А мы вчетвером склонились над Гарденом, как четыре удава над испуганным кроликом.
– Итак, господа студенты, – сказал я, – давайте попробуем определить, что за проклятие поразило господина Киримуса и как его убрать. Найт, взглянешь своим зрением? И ты, Эвард, попытайся.
Студенты переглянулись. О том, что они приступили к «осмотру» подопытного, я догадался только по едва заметному колебанию магии. Кто же первый?
Прошло около пяти минут, когда Найт выпрямился. Они с Эвардом обменялись взглядами, словно понимали друг друга без слов. Настоящие профессора.
– Начну, пожалуй, я, – заговорил Найт. – Проклятие было направлено в сердце и оставило своеобразный след, но в цель не попало – видимо, субъект увернулся.
Субъект недобро покосился на студента.
– Поэтому, – спокойно продолжал теневик, – оно засело в области желудка. Сейчас больше всего напоминает большого жирного паука, который питается силами жертвы. Думаю, господин Киримус уже заметил ослабление своей магии. Попади оно в цель – скорее всего, выпило бы его до дна. Эвард?
– Согласен, – кивнул проклятийник. – Все, как и сказал Найт. Могу только добавить, что вид проклятия довольно редкий. Называется «гниль». И действительно постепенно уничтожает магию свей жертвы. Когда магии не остается, начинает питаться жизненными силами, и человек гибнет. Повезло, что у вашего приятеля такое же украшение, как у нас, – Эвард показал браслет. – Он мало использовал свои силы, и проклятие хорошо питалось. Но если его не убрать, через три месяца наш… субъект, так сказать, погибнет.
Гарден закусил губу. Я мог его понять – умирать никому не хочется. С другой стороны, спасать его – зря время тратить. Дар все равно не угомонится.
– Что будем делать, коллеги? – спросил я.