30 октября 1962 года в районе Губы Митюши на высоте 4000 м над поверхностью суши была взорвана водородная (термоядерная) бомба мощностью 50 млн тонн тротила. Впрочем, возможно и больше, приборы, измерявшие мощность взрыва, зашкаливали.
Советский Союз провел испытание самого мощного в истории термоядерного устройства. Даже в «половинном» варианте (а вообще мощность бомбы составляла 100 Мт, но побоялись, уж слишком…) энергия взрыва десятикратно превышала суммарную мощность всех взрывчатых веществ, использованных всеми воюющими сторонами за годы Второй мировой войны (включая атомные бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки). Ударная волна от взрыва трижды обогнула земной шар, первый раз — за 36 часов 27 минут.
Световая вспышка была настолько яркой, что, несмотря на сплошную облачность, была видна даже с командного пункта в поселке Белушья Губа (отдаленном от эпицентра взрыва почти на 200 км). Грибовидное облако поднялось на высоту 67 км. К моменту взрыва, пока на огромном парашюте бомба медленно опускалась с высоты 10 500 м до расчетной точки подрыва, самолет-носитель Ту-95 с экипажем и его командиром, майором Андреем Егоровичем Дурновцевым, уже был в безопасной зоне. Командир возвращался на свой аэродром подполковником, Героем Советского Союза. В заброшенном поселке, находящемся в 400 км от эпицентра, были разрушены деревянные дома, а каменные лишились крыш, окон и дверей. В результате взрыва, на многие сотни километров от полигона почти на час изменились условия прохождения радиоволн и прекратилась радиосвязь.
Бомба была разработана В. Б. Адамским, Ю. Н. Смирновым, А. Д. Сахаровым, Ю. Н. Бабаевым и Ю. А. Трутневым (за что Сахаров был награжден третьей медалью Героя Социалистического Труда). Масса «устройства» составляла 26 тонн, для ее транспортировки и сброса использовался специально модифицированный стратегический бомбардировщик Ту-95. «Супербомба», как называл ее А. Сахаров, не помещалась в бомбовом отсеке самолета (ее длина составляла 8 м, а диаметр — около 2 м), поэтому несиловую часть фюзеляжа вырезали и смонтировали специальный подъемный механизм и устройство для крепления бомбы; при этом в полете она все равно больше чем наполовину торчала наружу. Весь корпус самолета, даже лопасти его винтов, был покрыт специальной белой краской, защищающей от световой вспышки при взрыве.
Результаты этого взрыва вызвали шок во всем мире. Тем более что Никита Сергеевич Хрущев, большой поборник ракетной техники, заявлял на каждом углу, что такую бомбу СССР в любое время может доставить в любое место и попасть ею «в форточку».