— А какие, блядь, варианты!? — крикнул Ноксен, — Укротить огонь?
— Его надо чем-то занять. Не думала, что когда-то скажу такое, но слава Богу, что мы на войне! Его нужно кинуть в пекло, и он будет машиной убийств, Аресом, не знающим усталости. Затем, надо нагрузить его таким обилием женщин, чтобы он взвыл от истощенности, и медленно показывать отрывки из того хорошего, что у него есть. Рано или поздно пожар станет домашним очагом, он вспомнит, как это быть человеком.
Советники слушали молча и внимательно и не сразу нарушили тишину своим комментариями. Картер подошёл к Ноксену и положил свою руку ему на плечо и осторожно заговорил:
— Её план мне нравится, — тихо сказал он, — Это большой риск, но если…
— «Если»! — перебил Ноксен, — «ЕСЛИ», Картер! Одна осечка и вспыхнут восстания! А что делать с Хранителями Крови? Они потребуют Блэквелла на туманный остров, уж будь уверен.
— Я ни черта не поняла из последнего, но прошу дать мне время. Я — Примаг и Лимбо, обещаю взять весь риск на себя, просто не мешайте мне, — убеждала Алиса крайне эмоционально, — Просто не мешайте.
— У нас и вариантов-то других нет, — подхватил Картер, — Ник?
Но Николас не спешил соглашаться, думал долго и, наконец, заключил:
— Девочка, у тебя неделя. Если он не придёт в себя, то меры будут радикальные.
Звук: T.T.L. - Deep Shadow (Vocal Version).
…Так она и делала. Два дня Блэквелл лежал в постели в бреду, а на третий очнулся. Алиса читала книгу на своей банкетке перед дверью его спальни, как вдруг почувствовала запах дыма. Она открыла двери и увидела, как его кровать горит, но он лежит в ней спокойно и смотрит не своим взглядом в потолок. Алиса осторожно приблизилась, не делая резких движений, и подошла к полыхающей кровати. То было особенное пламя, не хаотичный огонь, а вполне контролируемое пепелище, не выходящее за рамки кровати.
— Хозяин? — тихо позвала она чуть дрожащим голосом, но он её будто не слышал, — Как вы себя чувствуете?
Он медленно обратил свой чёрный дьявольский взор на Алису, в глазах которой стояли слёзы, и уверенно произнёс:
— Неуязвимым и всесильным.
Больше он не сказал ничего, но с тех пор она была его тенью. Её отряд расчищал коридоры, когда по ним шёл Блэквелл, а сама она отвлекала его каждый раз, когда он был близок к тому, чтобы совершить непоправимое. И всё равно он вёл себя жутко: устраивал пьянки, после чего замок по ночам трясли подземные толчки. Когда он встретил сопротивление охраны, пытаясь выйти из замка, то избил их в мясо, едва не убив.
— Милорд, я знаю одно место, где полно более интересных занятий! — ласково позвала его Алиса и протянула руку, отвлекая его от побоев охраны, а сама сделала незаметный знак Артемису, который в это время караулил за углом, чтобы помочь часовым.