Алиса включила на телефоне приложение, которое позволяло говорить за нее, но отключила звук. Карточка с именем была на самом виду. Девушка показала экран, где высветилось зеленое окно.
– У тебя очень красивое имя. Как у героини из сказки Кэрролла. Я очень люблю эту историю! Когда читала, каждый раз расстраивалась, почему меня не назвали Алисой. А ты любишь эту книжку?
Да.
– В детстве я часто ее перечитывала. Классная сказала, ты с семьей переехала? Как тебе в нашем городе?
Нормально. Так же. Окраины. Там. И. Тут.
– Почему твоя семья переехала?
Алиса стиснула зубы.
Обстоятельства.
Улыбашка смутилась, видя, какую реакцию вызвал у новенькой ее вопрос. Разговор выходил странный, односторонний, Алиса видела, что Вика стала немного растерянной, пыталась придумать новый вопрос или какую-нибудь тему для разговора. Алиса решила помочь и кивнула на рюкзак.
Панда. Нравится.
Она расцвела. Даже ягодные волосы, казалось, засияли.
– Правда? Тебе понравился рюкзак? Мне он тоже жутко нравится. Я его купила этим летом, а еще к нему в подарок дали вот такой пенал с пандами. – Она показала пенал Алисе, и та разглядела на запястье соседки браслет с лиловыми бусинами-ягодами. Алиса без труда его узнала. Вика оказалась той самой незнакомкой из холла, которая помогла собрать вещи.
Красиво.
Вика удивила Алису своей детской непосредственностью и сразила улыбкой Джокера. Она подумала, что Вика была бы отличным дополнением к личной коллекции ботов Мэда, и он бы хотел завладеть ее компьютером. Но она не допустит этого.
Пеналом дело не ограничилось. Вика показала Алисе кулон с подвеской-ягодой (ежевика, пояснила она), тетради, ручки и кошелек, все с рисунками и вышивкой панд и ежевики. Уже на первом уроке Алиса почувствовала себя утомленной, захотелось домой. Сможет ли она сидеть рядом с этой девчонкой весь день? Хуже – весь год?
Алиса не могла себе признаться, что ей понравилась эта болтушка. Вика будто не замечала ее затрудненное дыхание, подергивания тела, вызываемые непроизвольными сокращениями мышц.
Алиса сложила карточки на экране телефона.
Ты. Любишь. Ежевику.
– Да! – гордо сказала та. – Моя любимая ягода. А еще я люблю музыку, танцы, сериалы, панд и мороженое. А что любишь ты?
Алиса пожала плечами.
Компьютеры. Игры. Программирование. Страна чудес.
– Это здорово! – сказала Вика, но тут учительница сделала им замечание, и разговор пришлось прекратить.
В этот день было пять уроков. Никто, кроме Вики, не набрался смелости поговорить со странной новенькой. Алиса их не винила, будь она на их месте, то тоже не рискнула бы заговорить с собой. На переменах она стояла одна, незаметно наблюдала за одноклассниками, пытаясь получше узнать их, и размышляла, кто подошел бы для коллекции ботов-рабов Мэда. Если бы кто-нибудь мог читать мысли неприметной девочки, он бы ужаснулся и постарался не подходить к ней ближе, чем на десять метров. Класс в целом Алисе понравился. Все уже достаточно взрослые для того, чтобы делать странную новенькую объектом насмешек, так что Алиса могла быть уверена в том, что никто не будет издеваться или насмехаться над ней. А их равнодушие и то, что они не пытались лезть к ней со своей дружбой, Алису вполне устраивало.