Мама заехала за Алисой на машине.
– Здравствуй, дочка! Как школа? Как ты справилась? Ты пила таблетки в двенадцать часов? Как себя чувствуешь? Кушала?
Хорошо. Да.
Теперь можно было не выключать громкость на телефоне, и в салоне из динамика телефона раздался бесполый каркающий механический голос.
Машина тронулась с места, в окно девушка с тоской наблюдала, как ученики группами идут из школы домой. Бодрым шагом, с улыбкой, весело и торопливо что-то друг другу рассказывая. Никогда Алиса не окажется на их месте. Никогда не будет так спокойно шагать по асфальту, никогда не начнет разговаривать. И никогда снова не научится улыбаться.
Придя домой, Алиса увидела, что мама снова распахнула занавески в ее комнате. Она подскочила к окну и резко задернула шторы, не оставив ни малюсенькой щелки.
После того, как родители желают дочери спокойной ночи и она уходит в свою комнату, в четырех стенах она снимает маску Алисы, убогой и хромой девочки, которая не может говорить. Девочки, которую одни жалеют, другие сторонятся из-за угрюмости. В час, когда за окном наступает темнота, на свой пост заступает Mad Hatter. В ночные часы он властвует над этим телом. Безумие и навязчивая идея о мести – вот что движет разумом Мэда.
* * *
Человек с ником Mad Hatter видел на странице социальной сети Теодора новости о том, что недавно у юноши завершились важные соревнования по гребле. Знал, что сейчас он с нетерпением ждет результатов.
На телефон Тедди сегодня пришло сообщение, где в официальном стиле сообщалось, что результаты соревнований высланы ему на электронную почту. Нетерпение и волнение так затуманят его разум, что он даже не заметит, что сообщение отправлено с подозрительного номера.
На электронную почту Теодора действительно поступило письмо с вложением – результатами соревнований. Официальное письмо с красивой подписью, выполненное так, как надо, – не придерешься. И вроде бы адрес на первый взгляд совпадает с официальным адресом организатора… Пара букв поменяны местами – кто обратит внимание на такую мелочь?
Конечно же, спортсмен скачал и открыл вложение. И вместе с липовыми результатами соревнований на компьютер близнецов попал R.A.T. – Вирус[4], который стал хозяйничать в системе и везде устанавливать свои правила. Точнее, те правила, которые задал ему Mad Hatter.
Мэд имел полный контроль над зараженным компьютером близнецов. Все, что теперь нужно, – это запастись терпением. Человек готов ждать, сколько придется.
* * *
За неделю попытку заговорить с Алисой сделали несколько одноклассников, но, натыкаясь на короткие односложные ответы, не стали вести продолжительную беседу и быстро оставили новенькую в покое. Иногда к Алисе подходил Антон и интересовался, как у нее дела и нравится ли ей новая школа.