» подтвердило ему в 1937 г., якобы на роскошном корабле Калигулы, поднятом на озере Неми, тоже был найден компас. Но эта сенсация не подтвердилась. В официальных публикациях о корабле позднее отказались от предположения относительно компаса.
Глава 54. Плавание флота Агриколы за Оркнейские острова
(84 г.)
Римский флот, объехавший тогда этот берег самого крайнего моря, удостоверил, что Британия есть остров, и вместе с тем открыл и покорил неизвестные до того острова, называющиеся Оркадами. Была усмотрена издали и Туле, но приказ был ехать лишь до этих мест, да и зима приближалась. Море же там, говорят, малоподвижно и тяжело для гребцов; оно даже и ветрами не поднимается значительно…[1]
* * *
Тридцать островов, находящихся на небольшом расстоянии друг от друга, носят общее название Оркады. Напротив германского побережья лежат так называемые Гемоды [Гебриды] — семь островов.[2]
* * *
Ни один из остальных островов [около Британии, кроме Ирландии] не имеет якобы более 125000 шагов в окружности. Это 40 Оркад, которые разделены только узкими проливами, 7 Акмод [Шетландские острова] и 30 Гебудских [Гебриды].[3]
* * *
До 84 г. н.э. излюбленной темой дискуссий в римских школах ораторского искусства был вопрос о том, является ли «открытая» Цезарем Британия островом или нет. Правда, этот вопрос был уже за 300 лет до Цезаря исчерпывающе решен Пифеем, но необъяснимое недоверие, с которым на протяжении веков относились к его исследованиям, препятствовало получению окончательного и ясного представления о карте мира севернее Британии. Вот почему эта географическая проблема была вновь исследована в 84 г. Юлием Агриколой, римским наместником в Британии и тестем Тацита.
Это произошло в связи с военно-морской операцией, проведенной Агриколой. Известно, что поход против германцев в 5 г. сопровождался [382] рекогносцировочной экспедицией римского флота (см. гл. 45). Агрикола хотел также свой военный поход против Северной Британии поддержать диверсией на флангах со стороны моря. Со времени Пифея ни один житель южных стран не попадал в Северную Британию. После значительной победы Агриколы над каледонцами на суше у Грампианских гор ему предстояло завершить покорение страны и выяснить, как далеко она простирается на север.
Разумеется, это был прежде всего военный поход, и исследовательские цели отодвигались на задний план. Все же Агрикола хотел выяснить, насколько заслуживают доверия сведения, восходящие к Пифею. Вот почему наряду с прочими был отдан и своеобразный «приказ», чтобы флот проплыл до Туле. Речь здесь будет идти не о хорошо подготовленном походе, а скорее об импровизированном продвижении. Это следует хотя бы из того факта, что экспедиция была предпринята в неудобное для плавания время года, так поздно, что из-за приближения зимы (