Мальчик уткнулся носом ей в шею.
– С друзьями? Послушать тебя, так я еду туда развлекаться. Друзья! Это мои родители и старые дяди и тети.
Анника высвободилась из объятий трехлетнего сына, поцеловала его в щеки и подбородок. Потом подняла глаза на Томаса:
– Я буду здесь, когда вы вернетесь домой в воскресенье. Она поставила мальчика на пол, выпрямилась и надела непромокаемую куртку.
– Неужели ты все это всерьез? – спросил Томас. – Это же просто невозможно.
– Там будет так много народа, что никто не заметит моего отсутствия, и дети тоже. Веселитесь от души.
Анника, не сводя смущенного взгляда с Томаса, натянула на ноги сапоги, закинула на плечо свой баул и ноутбук в черной сумке.
– Вот, значит, как все получилось, – произнес он сдавленным голосом.
– Мы ведь уже разговаривали об этом, – ответила она. – Мне самой нелегко. Но ты же знаешь, я должна.
– Бывают же такие мамаши.
К ее лицу вернулся нормальный цвет.
– По-твоему, я делаю это ради собственного удовольствия? – спросила Анника тихо. – Сейчас ты несправедлив ко мне.
– Черт побери, – процедил он с побагровевшим лицом. – Этого я никогда не прощу. Черт побери!
Анника моргнула, задетая его словами, но они не причинили ей боли. Работа как броня защищала ее, делала неуязвимой. Она медленно повернулась, обняла сына и вышла из квартиры.
Бертиль Странд получил новый служебный автомобиль, пока Анника находилась в отпуске по уходу за ребенком… Это снова был «сааб». Анника догадалась, что Бертиль заботился о нем с большей любовью, чем о прежнем, если такое вообще возможно.
– Сколько времени потеряли, – буркнул он, когда Анника пристраивала свою сумку и компьютер на заднем сиденье.
По недовольной мине фотографа Анника поняла, что хлопнула дверцей слишком сильно.
– Чертова погода, – пробормотала она.
– Янов день, – сказал Бертиль Странд. – А чего еще ты ожидала?
Он включил первую скорость и уехал с остановки как раз перед тем, как к ней подъехал автобус 62-го маршрута. Анника стащила с себя куртку и замешкалась с ремнем безопасности, у нее пересохло во рту.
– Телеграммы у тебя?
Фотограф показал на тонкую стопку у ее ног.
– Работать становится все труднее и труднее. Репортеры разбросаны по всему земному шару. Нам еще повезло, что Веннергрен оказался на месте событий.
Анника потянулась за бумагами. Ремень мешал ей добраться до них, она с раздражением отстегнула его снова.
– И о чем это ты? – спросила она. – По-моему, я уже здесь, рядом с тобой.
– Плохо, что мы не готовы к подобным ситуациям, никто ни о чем не думает заранее, и это никуда не годится. Шюману стоило бы заняться своей работой всерьез, вместо того чтобы постоянно собачиться с Торстенссоном. Пристегни ремень.