– Небольшая заминка, ваше величество, – изменившись в лице, произнес легат. – Сейчас, буквально несколько минут.
– Лучше скажите, что происходит, – велел Фридрих.
– Эта загадочная особа требует открыть перед ней обе створки дверей.
Легат ничего не смог придумать и сказал правду. В этот момент он ненавидел себя за мягкость, которую он допустил по отношению к Ладе. Однако Фридрих рассмеялся.
– Сделайте так, как она просит. Наверное, она знает, что делает.
Перед Ладой немедленно открыли вторую половину двери, и она вошла в аудиенц-зал. Эта ее выходка так рассмешила императора, что он еще улыбался. Лада не могла придумать ничего лучше, чтобы расположить его к себе. Она поклонилась Фридриху, но была несколько разочарована. Император был плешив и мал ростом.
– Здравствуйте, сударыня, – сказал Фридрих, видя, что женщина не торопиться обратиться к нему. Король, большой любитель женщин, был приятно удивлен непривычной славянской красотой странной посетительницы.
– Здравствуйте, ваше императорское величество, – ответила Лада.
После этого наступила долгая пауза. Фридрих, которого все больше забавляла эта ситуация спросил:
– Итак, сударыня, чего же вы хотите?
– Я, – удивилась Лада, – ничего.
– Как это ничего, а зачем же пожаловали?
– Меня взял с собой господин кардинал, – сказала Лада, – я просто сказала, что была дружна с вашим сыном, мы вместе играли. И он решил взять меня с собой.
– Так значит, это он чего-то хочет от меня, – весело спросил Фридрих.
– Возможно, но я не знаю наверняка.
– Ну что же, допустим, что так. Мне еще сказали, что вы знакомы с моим наместником в Иерусалиме? Это так?
– Да, я с ним знакома.
– Как его зовут?
– Его зовут мессир Эд Монбельяр.
– Правильно, – согласился Фридрих, – но это не тайна ни для кого. Ведь вы могли бы узнать это от кого угодно. Верно?
– Верно.
– Вы – вдова атабека Узбека?
– Да, ваше величество.
– Увы, это сложно проверить.
– Это можно и не проверять. Это уже не имеет никакого значения. Это был мой первый муж, после него я была замужем за одним французским дворянином…
– Остановитесь, сударыня, – прервал ее Фридрих, – об этом после. Сначала я бы хотел услышать доказательства вашей дружбы с моим сыном. Это важно. Как вы понимаете, я не могу его спросить сейчас.
– Мы играли с Конрадом.
– Во что вы играли. Что это была за игра.
– Сражение. Солдатики игрушечные, крестоносцы, мусульмане, крепости, солдатиков.
– Ну что же, похоже, вы говорите правду, – произнес Фридрих, – эту игру я подарил ему. А каким образом вы оказались в Иерусалиме?
Лада вздохнула.
– Ваше величество, – произнесла она, – на это потребуется не один час. Я бы не хотела отнимать у вас и у этого благородного собрания столько времени.