– Виноват я, но что теперь говорить.
– Ты даже не обнял меня.
– Ты позвала меня за этим?
– Нет, но все же…
– Скажи, зачем ты меня позвала, по какой причине?
– Я отдаю должное твоему уму. Я бы до этого не додумалась. Но, что, по-твоему, я должна сказать мужу. С какой стати, я вдруг взяла и продала рабов, и осталась одна. Кстати говоря, мы одни в доме.
Пропустив последние слова мимо ушей, Али сказал:
– Служанку ты продала, потому что она стала тебе дерзить. Ты взяла палку, чтобы проучить ее, и тогда за нее вступился раб. Поэтому ты в гневе продала обоих.
– А если он не поверит? На меня это так не похоже.
– Кроме этого, тебе еще нужно расположить к себе одну из его жен.
– Одну?
– Одну, всех не получится. Пойдешь к кому-нибудь из них, пожалуешься на обнаглевших слуг, которых ты была вынуждена продать, и попроси у них временно служанку, до возвращения мужа. Если служанка шпионила по ее наущению, то она не откажет.
– Они поймут, что здесь что-то не так, заподозрят.
– Возможно, но у них нет доказательств. А желание поймать тебя есть, поэтому они дадут тебе новую шпионку.
– А где мои слуги?
– Их уже нет в Дамаске.
– Хорошо, я сделаю так, как ты говоришь, – согласилась Зульфия. После короткой паузы, спросила, – ты уже уходишь? Это наша последняя ночь, и мы одни в доме.
– Прости, – сказал Али, – я суеверен. Мы почти выпутались из этой истории. Но нам все еще грозит смертельная опасность. Шариат беспощаден к прелюбодеянию. Если я сейчас останусь, это будет означать, что я не извлек урока, и я могу быть наказан за это.
– Тогда обними меня на прощание, – попросила Зульфия.
Али медлил, но отказать в этой просьбе не смог.
В результате, домой он вернулся глубокой ночью. Сархан ждал его в беседке у жаровни с переливающимися оттенками красного цвета, углями. Ночью было довольно прохладно. На дворе была осень. Раб спал, привалившись плечом к деревянному столбу. Али присел напротив, взяв в руку кочергу, разворошил угли.
– Простите, хозяин, – хрипло сказал Сархан, – я, кажется, заснул.
– Ну, что же, ты не на посту. Ночь все-таки. Почему ты сидишь здесь? Разве я запретил тебе спать.
Сархан откашлялся и сказал:
– Я не стал спать, потому что в доме посторонний человек.
Али почувствовал неприятный холодок, ползущий по спине.
«Как быстро исполняются предчувствия», – подумал он.
– А разве я не велел тебе никому не открывать?
– Это посыльный. Он пришел сразу же после того, как вы ушли. Сказал, что у него письмо для вас, срочное. Я сказал, что вас нет. Он ушел, но через час вернулся. И так несколько раз. Потом он заявил, что не уйдет, пока не дождется вас. Я его пожалел и оставил дожидаться вас. Он сказал, что должен передать лично.