– Ты с ума сошла? – зло сверкнула глазами Силена, придерживая готовый слететь с головы капор.
Каролина в ответ со смехом лишь пожала плечами.
– Мистер Рэдси! Замедлите бег! Вы же не хотите убить нас?
Невероятным усилием молодой человек заставил сани сделать крутой поворот и остановил их.
– Вы довольны, мидели? – обратился он к Каролине.
Та ответила счастливой улыбкой.
– Благодарю за доставленное удовольствие, милорд.
Силена, выбравшись из саней, тактично упорхнула, оставляя молодых людей наедине.
Несмотря на отвратительную погоду, на пруду, приспособленном под каток, царило оживление, хотя снега и нападало столько, что кататься стало вовсе невозможным.
Для Каролина знакомых лиц было немного. И, слава богу, здесь на неё мало кто обращал внимание.
– Я ошибаюсь, или на катке вам нравится гулять не в пример больше, чем в парке или даже во дворце? – спросил Питер, то ли из любопытства, то ли и в самом деле интересуясь.
– Ну, здесь я чувствую себя определённо свободнее, чем на королевском приёме, – с усмешкой отозвалась Каролина. – Когда ещё я смогу с таким удовольствием понаблюдать за всем этим? Ой!
– Что?! – всполошился Питер, глядя на Каролину испуганно-большими глазами.
– Кажется, подвернула ногу, – простонала она.
– Подвернула ногу? – озабоченно протянул молодой человек.
– Ну да. Я присяду вот на эту скамью. Нужно посмотреть, не распухает ли лодыжка.
На самом деле всё от начала до конца было чистым притворством, но Каролине хотелось привлечь к себе внимание Питера. Пользуясь предлогом, она оперлась на его руку, которую, как благовоспитанный джентльмен он не мог не предложить травмированной даме.
Кокетливо присев на край скамьи, она вскинула на него игривый взгляд:
– Поможете снять сапог?
Питер, ухватившись за протянутую ему ножку собрался рывком сорвать с неё обувь.
– Не так, грубиян! – возмутилась Каролина.
Сцепив от недовольства зубы он, между тем, опустился на одно колено и потянул сапожок на себя. Осторожно поставив его рядом с обнажившейся ножкой в ажурном чулочке, попытался сдержанно откланяться:
– Если миледи ничего больше не желает?..
Каролина сделала вид, что пытается подняться и с жалобным стоном опустилась обратно на скамью.
– Вам больно? – снова обеспокоился Питер, поспешно возвращаясь.
Каролина всем своим видом показывала, что – увы! – но так.
– Я посмотрю?
Пристроив ступню Каролины на своё колено, Питер внимательно принялся оглядывать её на наличие травм.
– Здесь болит? – коснулся он горячими пальцами чувствительного места у большой косточки.
Каролина кивнула:
– Да.
Юношеские пальцы пробежались по коже, заставляя чувствительную кожу покрываться мурашками.