— Заблудился, говоришь?
— Мы нефтепровод строим, — торопливо заговорил Димка. — Пошли поохотиться на рябчиков, они увели нас в сторону. А там снег пошел. Если бы не нашли твою избушку, замерзли бы.
Но по глазам Пырчина он видел, что тот ему не верит. По всей видимости считает, что Димка специально привел девушку в избушку, чтобы переночевать с ней здесь. Димка понял, что охотнику, родившемуся в тайге, трудно поверить, что кто-то может в ней заблудиться. Поэтому спросил:
— Ты что, не знаешь, что мы здесь нефтепровод строим?
— Слышал, однако, — неопределенно ответил Пырчин, попыхивая папиросой и все время поглядывая на Зинку. Девушка, видать, понравилась ему. Димка решил использовать это.
— Если ты не проводишь ее до нашего городка, она замерзнет, — сказал он. — Мы одни дорогу туда не найдем.
— Как я пойду? — Пырчин снова пыхнул папиросой. — Я на охота пришел.
— Так вы охотник? — впервые подала голос растерявшаяся от вида незнакомого человека Зина.
— Плохой охота, плохой, — покачал головой Пырчин. — Ваши люди далеко сополь угнали. Нет сополь. И пелка нет. Плохо остяку. Вчера целый день шел до другой изпушка, один сополь добыл. Совсем плохо.
Димке показалось, что охотник сейчас расплачется. Если соболь и белка ушли из тайги, что же ему остается делать? Но вместо печали в узких, хитроватых глазах охотника светились озорные искорки.
— Правда замерзла? — спросил он, глядя на Зинку.
— Вообще-то здесь не жарко, — передернув плечами, ответила она. — А где вы живете?
— Тайга живу. Недалеко здесь. Два дня идти надо.
Димка вспомнил, как однажды Гудков и Шумейко рассматривали карту будущей трассы. В стороне от нее на берегу таежного озера была обозначена деревня Пырчино. Как говорил Шумейко, ее и деревней назвать нельзя. Заимка из трех домов. Очевидно оттуда и пришел охотник. Насколько помнил Димка, деревня находилась от их городка довольно далеко.
— Проводи нас до городка, — взмолился Димка. — По дороге охотиться будешь. Мы же пойдем по дикой тайге, наверняка что-нибудь подстрелишь. Собаки найдут. Собаки у тебя хорошие.
— Сопака хороший, — согласился Пырчин.
Он встал, закинул за плечи рюкзак, снял с гвоздя ружье. Димка понял, что Пырчин решил вывести их из тайги.
Как только они вышли из избушки, лежавшие на снегу собаки тут же вскочили и насторожились, глядя на хозяина. Охотник надел лыжи и неторопливым размеренным шагом заскользил между деревьев. Собаки рванулись вперед, мелькнули за кедрами и исчезли, словно растворились в тайге. Теперь они будут рыскать по лесу, уходя далеко в стороны и все время возвращаясь на след хозяина. Димка пропустил вперед Зину и пошел сзади.