— И? — не выдержала Милена.
— И ничего хорошего! Видишь седые волоски у меня в бороде? Скажем так, они там не просто так появились! — гном жалостливо погладил свою густую каштановую бороду, словно извиняясь перед ней.
— Так кто они такие, эти стиги? — в этот раз Альпин не стал ускользать от вопроса, но озорной блеск в его чёрных глазах-пуговках потух. — Это они, наследница. Стиги или как их ещё называют — стигские колдуны, это и есть они, — глаза Милены расширились, и в комнате повисла напряжённая тишина.
Казалось, её лапы тяжело легли на плечи девушки и жёстко придавили к земле.
— Они, — прошептала она заворожено, словно пробуя это слово на вкус. Те самые они, что начали на неё охоту, и от которых её защищала Аш Вильтон, вызывая астрального духа! Так вот кем они являлись — стигами!
Милена просидела у костра до тех пор, пока он не погас, слушая, как снаружи бушует ветер. Наконец, тесная комната погрузилась во мглу — от полыхающего огня ничего не осталось. И только пару красных искр одиноко блуждали среди безжизненного пепла и догорающих головешек.
Глава двенадцатая: Поцелуй
Милена выдохнула и, набравшись смелости, позвонила в дверь. Девушка представила удивлённое лицо матери, когда та увидит её на пороге квартиры в семь часов утра, и трусливо обняла себя руками. Конечно, у неё была легенда, как она здесь оказалась, но поверит ли ей бдительная Лора?
В такие минуты Милена ощущала себя персонажем из «Властелина Колец», ведь там тоже за всеми следило всевидящее око. Только по сравнению с всенаблюдательным и всеподозрительным оком Лоры Каролл, око Саурона казалось невинно хлопающим глазиком!
Наконец, за дверью послышались тяжёлые шаркающие шаги Вэнса. Не спросив, кто звонит, и наверняка даже не посмотрев в глазок, он быстро открыл дверь. Когда Милена увидела своего сонного отца в семейных трусах с взлохмаченной гривой огненных волос, она чуть не застонала вслух от облегчения. Обмануть мужчину в таком состоянии мог даже младенец.
— Ми, это ты? Что ты тут делаешь? — спросил он и озадаченно протёр глаза, будто проверяя, не сон ли это.
— О, привет, пап! Понимаешь, мне не спалось, и я пошла к мистеру Филинсу, чтобы отблагодарить его за то, что он вчера одолжил нам набор инструментов! Но представляешь, мне никто не открыл дверь! А когда я поднялась на восьмой этаж, то обнаружила, что потеряла свои ключи! Милена виновато опустила глаза, рассматривая свои выпачканные лодочки.
И всё-таки ей очень повезло, что дверь открыл именно Вэнс — только он мог не заметить такой толстый слой грязи на её туфлях! К тому же, тема про набор инструментов была для него болезненной, потому что он так и не вспомнил, куда спрятал свой кейс. И починить протекающий кран в ванной ему удалось только благодаря вмешательству доброго соседа.