После того, как мы увидели какая ужасная обстановка царила в Израиле в преддверии божьего суда, предлагаю опять-таки, вернуться к беседе ангела с Даниилом, в которой ангел далее описывает могущество возродившейся Римской империи во главе с Веспасианом.
“И будет поступать царь тот (северный) по своему произволу, и вознесётся и возвеличится выше всякого божества, и о Боге богов станет говорить хульное и будет иметь успех, доколе не совершится гнев (Божий над Израилем): ибо, что предопределено, то исполнится. И о богах отцов своих он не помыслит, и ни желания жён, ни даже божества никакого не уважит; ибо возвеличит себя выше всех. Но богу крепостей на месте его будет он воздавать честь, и этого бога, которого не знали отцы его, он будет чествовать золотом и серебром, и дорогими камнями, и разными драгоценностями, и устроит твёрдую крепость с чужим богом: которые признают его, тем увеличит почести и даст власть над многими, и землю раздаст в награду” (Дан.11:36-39).
Римляне по своей сути были очень суеверным народом и каждой природной силе они приписывали определённое божество, которому впоследствии совершали культовые обряды, молитвы, обеты и жертвоприношения. С подчинением Риму других стран, это государство стало подвергаться сильному влиянию иноземных религий, особенно со стороны Греции. В итоге Рим объединил в себе огромное число вероисповеданий. Но уже впервые годы Империи, религиозная жизнь Рима чрезвычайно изменилась. Были упразднены высокочтимые, в своё время, члены жреческих коллегий, имеющих отношение к богам древнего Рима. Так же и весталки – жрицы Весты[123], которые должны были поддерживать в её храме вечный огонь, потеряли свою популярность. Верховная власть над всей Империей теперь сосредотачивалась в руках одного лица, императора. Ему приносилась воинская присяга, он распоряжался военными действиями и т.п. Император также обладал и властью духовной. В качестве верховного понтифика и члена всех главнейших жреческих коллегий он имел верховный надзор за культом и за имуществом этих духовных храмов и коллегий. К священной особе государя подданные должны были соблюдать “пиетас” – священное верноподданическое уважение и почтение, так как он считался наместником бога на земле. После своей смерти, начиная с Юлия Цезаря, император причислялся к лику богов и назывался “дивус”. Стало обязательным поклонение статуям императоров, а их день рождение отмечался как официальный праздник. Даже во время праздников других божеств, в процессиях обязательно несли изображение императора. Сенат, который юридически стоял выше императора, делал постановления, лишь утверждающие его волю. Появился единый культ, которого не знали прежние римляне. Современник той эпохи, Мелитон писал: “Статуи императоров почитают более чем статуи древних богов”. Гонение на христиан происходило именно из-за того, что они отказывались от религиозного обряда, принести курение императору, но ни как, ни от пренебрежения к языческому идолопоклонству вообще. Культ императора был равен культу Римской империи в целом. Подобно тому, как в СССР, поэт В. Маяковский писал о главе революции: “Мы говорим Ленин, подразумеваем Партия”, – так же и римский император мог сказать: “Государство – это я”.