— Как… с женой?
— Так, с женой. Вот с ней. Я хотел, чтобы все как надо. Ты ее знаешь. Теперь она моя жена.
— Поздравляю, — сказала она, потом посмотрела на меня: — Вы не боитесь?
— Чего?
— Ну, он же, по-моему, не вполне… ну как вам сказать, он легкомысленный…
Я молчала.
— Он всегда был немножко чокнутый. А вы такая молодая. А он, правда, не совсем…
— Мы стоим друг друга, — важно сказал Юлька.
— Что я должна сделать? — спросила она.
— Поцеловать мою жену.
Она сухо приложилась губами к моему лбу.
…Очнулась я сидящей в соломенном кресле. Юлькина мама прикладывала к моему лбу мокрую тряпку.
— Слава богу, — сказала она, — что с вами?
— Я не ела три дня, — как можно непринужденнее сказала я.
— Так я вас сейчас накормлю.
— Я не хочу. И вообще — это даже полезно.
— Что полезно?
— Голод. Сейчас лечат голодом от многих болезней.
Я радовалась, что хоть о чем-то могу поговорить и показать, что я достойна быть Юлькиной женой.
Мы поговорили про голод. Ко мне постепенно возвращался дар речи. Единственное, что, наверное, было плохо, так это то, что слишком хотела ей понравиться, потому что она мне нравилась ужасно. Раньше мне казалось, что она глупая, пустяковая домохозяйка, а теперь я видела, что она очень милая. Когда я хочу кому-то понравиться, я глупею. Я слишком много и до неприличия откровенно говорю. И я сказала ей, что, по-моему, ужасно глупо не любить свекровей, что я буду любить ее, потому что ужасно люблю Юльку. Она спросила, что же такого в нем особенного, а я важно ответила, что, по-моему, он чудо какой красивый и мужественный. Она рассмеялась.
— Теперь вы сделаете меня бабушкой.
— Не волнуйся, уж постараемся, — вставил Юлька.
— Уж тогда лучше девочку. Ее можно так эффектно одеть, — сказала она.
— Хватит, моя жена хочет спать, — сказал Юлька. — У вас еще будет время поговорить.
— Вы будете спать со мной? — спросила она.
— Вот еще! — сказал Юлька. — Я же сказал — она моя жена.
— Ах да, да, я так… неловко… Сейчас принесу белье…
Она вышла.
— Она мне так нравится, — сказала я. — Нет, я просто люблю ее.
— Ну и зря, — буркнул Юлька. — С ней не надо так, она не уважает тех, кто ее любит. Она смотрела на тебя как на сумасшедшую…
— Почему, Юлька?
— Потому что это не твоя мама. С моей так нельзя. Но ты не бойся, мы ни дня не будем жить вместе.
Она вернулась с подушками, одеялами и простыней.
— Там не будет холодно?
— Нет, — отрезал Юлька, — там тепло.
Мне казалось, что я виновата в том, что у него такой жесткий тон, и я улыбалась ей, чтоб смягчить его тон, улыбалась до слез. Почему он не хочет, чтоб я ее полюбила?