– Возможно, слишком смертоносный.
Рак поморщился. Он уже имел несчастье наблюдать за тем, как человек умирает от отравления стрихнином, природным алкалоидом, добываемым из коры стрихнинового дерева, которое растет в Индии. Этот яд действовал быстро, но смерть от отравления им была мучительна: прежде чем умереть, жертвы бились в жутких конвульсиях, словно одержимые бесами.
– С какой целью вы создавали эти модификации?
– О, все довольно просто – чтобы держать смерть под дверью, но при этом не открывать эту дверь и не давать ей войти.
– Это неэффективный метод ведения допросов, – заметил Рак. – Разумеется, если вы создавали ваш яд именно для этого.
– Я создавал его не для этого.
– Тогда для чего же? Какой во всем этом был смысл?
Шнайдера, похоже, эти вопросы слегка позабавили.
– Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в него не погиб, но имел жизнь вечную.
– Евангелие от Иоанна, глава третья, шестнадцатый стих.
– Вы хорошо знаете Библию, герр Рак. Надо же.
– Мой отец был приходским священником. Он был добрым и честным человеком и оставался таким, пока рядом с ним не взорвалась немецкая бомба и не убила его.
Немец пожал плечами. Его лицо выглядело неподвижным, словно маска. Кожа вокруг глаз и губ, казалось, обтягивала череп так туго, что оставалось мало места для смены выражений лица.
Он подался вперед и тихо спросил:
– Насколько хорошо вы знакомы с ним, герр Рак? – Он ткнул пальцем вверх.
– С Богом?
– Ясное дело. С Богом.
– Достаточно хорошо, чтобы понимать, что во время вашего правления в Бухенвальде Его там не было.
– Это не так. – Шнайдер многозначительно покачал головой. – Ваше утверждение наивно. Мое открытие дало возможность тем, кто верит в Его существование, на время покинуть этот мир и узреть Святую Троицу.
– Вам удалось увидеть Бога? С помощью истязаний, которым вы подвергли людей?
– Не людей, а евреев.
Рак задумчиво откинулся на спинку стула. Потом взглянул на стенографистку. В первый раз за все время допроса ее пальцы сползли с клавиш. Солдаты переминались с ноги на ногу. Сильный порыв ветра опять сотряс дверь сарая, и она застучала по косяку. Приближалась гроза.