– Кстати, как он там? – с деланым равнодушием осведомился Арвис.
– Работает как сумасшедший, – доложил Эгрис, за утро все маги, знающие, кто сегодня прокладывает канал, исхитрились побывать на стройке и своими глазами посмотреть на спрятанного под личиной дагорца дракона. – Но ты не расстраивайся, это не последняя стройка в нашей стране. И кроме того, самое главное там сделал ты. Придумать и начать любое дело всегда труднее, чем завершить почти готовое.
– Мне понравилось, как ты сказал, – ответила магистру Леа, незаметно ободряюще пожав руку любимого мужчины, – про нашу страну. Ты еще не думал, как перевести темную гильдию в герцогство?
– Думал, – всего на миг изумился глава темных магов, – и даже намерен на днях собрать по этому поводу совет. Но сначала хотел спросить, где мы будем строить дома? Ты же знаешь, как любят жить темные.
– Возьмем каменистый пустырь на западной окраине, – уверенно ответил Арвис, и всем стало ясно, что он тоже размышлял над этим вопросом, – весь, до самого берега озера. У нас хватит сил собрать камни и выложить из них роскошную набережную, расчистить от камышей протоки и построить удобную, закрытую бухточку для яхт.
– Спасибо, заботливый наш, – ехидно ухмыльнулся Вельтон. – Удружил по-родственному.
– Мудрое решение, – задумчиво произнес Эгрис. – Нам на самом деле нельзя занимать лучшие земли. Сразу пойдут разговоры, что герцог старается только для своих. А вот если мы сделаем сад на неудобьях, прижмут хвосты даже рьяные противники гильдии. Но сейчас пока об этом рано думать, займемся после свадьбы.
Все согласно примолкли, отлично понимая, что, говоря о празднике, магистр имеет в виду черного колдуна, который притаился где-то неподалеку. И, уверенный в своем праве заставить хранительницу открыть ему вожделенный источник, ждет лишь удобного случая.
Вечер подкрался незаметно, Леа даже удивилась, обнаружив, что солнце уже скатилось к горизонту. Уже давно ее дни не пролетали так стремительно и не были так наполнены жизнью и душевным теплом.
После обеда ее навестили с поздравлениями почти все знатные и влиятельные люди столицы. Хотя до посвященного помолвке официального приема было еще два дня и, следуя этикету, долго никто не задерживался, спонтанная аудиенция заняла почти три часа.
Разумеется, больше всего их интересовал Арвис, и почти каждый гость попытался осторожно выяснить, насколько повезло в этот раз их герцогству. Господа отходили от невозмутимого дагорца, придирчиво взиравшего на них синими глазами, с отчетливым пониманием, что это не они изучали будущего правителя, а он их. А дамы, почти не таясь, завистливо вздыхали и опасливо шептали подружкам, что бывшей графине явно благоволит светлая Тэйлодита, богиня семьи и плодородия.