.
В статье «Л. Н. Толстой», явившейся откликом на кончину великого писателя, В. И. Ленин писал, что «Толстой-художник известен ничтожному меньшинству даже в России», и выразил уверенность, что социалистическая революция сделает гениальные творения Толстого «действительно достоянием всех»[10].
Ленин принял участие в обсуждении плана Полного собрания сочинений Л. Н. Толстого в 90 томах. Он определил направление всей дальнейшей научно-исследовательской работы, связанной с изданием произведений писателей-классиков в нашей стране.
В связи с проблемой сохранения и освоения культурных ценностей нельзя не сказать о плодотворном, новаторском труде ученых-филологов. Советское литературоведение внесло огромный вклад в издание классиков литературы. Горячо поддерживая инициативу Горького,
В. И. Ленин считал необходимым дать народу произведения классиков мировой литературы. С этой целью было создано издательство «Всемирная литература».
Герберт Уэллс, приехав в Россию, был в высшей степени изумлен. «В этой непостижимой России, — писал он, — воюющей, холодной, голодной, испытывающей бесконечные лишения, осуществляется литературное начинание, немыслимое сейчас в богатой Англии и богатой Америке... Духовная пища английских и американских масс становится все более скудной и низкопробной, и это нисколько не трогает тех, от кого это зависит. Большевистское правительство, во всяком случае, стоит на большой высоте. В умирающей с голоду России сотни людей работают над переводами; книги, переведенные ими, печатаются и смогут дать новой России такое знакомство с мировой литературой, какое недоступно ни одному другому народу»[11].
Спустя полвека, в ознаменование 50-летия Великой Октябрьской социалистической революции, издательством «Художественная литература» был выпущен первый том «Библиотеки всемирной литературы». Завершающий — двухсотый — том вышел в год 60-летия Октября. Впервые в истории появилось всеобъемлющее издание классиков, подготовленное на академическом уровне, включившее в себя все выдающиеся творения лучших художников слова. Выпуск «Библиотеки...» по праву считается одним из грандиозных книжных предприятий XX столетия.
Без всякого преувеличения можно сказать, что ныне Советский Союз — великая книжная держава. Каждая третья книга и брошюра в мире издана в СССР.
Гордостью советской культуры являются завершенные издания собраний сочинений Пушкина, Лермонтова, Льва Толстого, Герцена и других писателей-классиков. Научные издания классиков осуществлены также в союзных республиках.
На основе изучения архивных первоисточников, документов, творческих рукописей в разные годы были изданы действительно полные собрания сочинений русских писателей-классиков. Многие из них были навсегда освобождены от цензурных купюр и искажений. В собрания сочинений были впервые введены несправедливо забытые тексты. Изданы тома ранее неизвестной прозы Н. А. Некрасова, Ф. М. Достоевского, переписки И. Герцена, М. Е. Салтыкова-Щедрина, тома критических статей и рецензий Н. А. Некрасова, произведения других писателей.