- Елена, что случилось с твоим плавательным зонтиком? Почему ты не пускаешь его в ход? - спрашивал Абэк.
Тот же вопрос Дерягин задал и Атбе.
Оба пленника объяснили, что слизистая масса, облепившая их, не позволяет привести и движение астероидиновые зонты-пропеллеры.
- Попробуйте все-таки медленно открывать и закрывать плавательные зонтики до тех пор, пока пропеллеры не придут в движение, - посоветовал Дерягин.
Во время этого радиодиалога подорванный залпами «баобаб» оторвался, наконец, от скалы и свалился на дно. Все с беспокойством следили за падением этой огромной слизистой массы, опасаясь за жизнь ее пленников. Поэтому, как только она опустилась на дно, все кинулись к ней. И лишь когда внутри огромной массы поверженного «баобаба» засветились, наконец, два огонька, раздались радостные возгласы.
- Ура! Они уже пустили в ход свои плавательные зонты… Все в порядке!..
И, действительно, через несколько минут изнутри, словно два светящиеся ядра, вырвались Елена и Атба.
С торжествующим воплем Атба помчался наверх. Рядом с ним плыла вверх и Елена. Вся группа октябридцев последовала за ними. Добравшись до скалы, с которой только что низвергнулся «баобаб», Елена и Нестор кинулись к его корням. Вскоре они нашли то, что искали: в трещинах скалы еще ютились отростки, которые можно было акклиматизировать в морях Родины. И Елена, и Нестор уже смутно догадывались о том огромном значении, которое мог иметь этот «баобаб» в химической промышленности, - ведь из него можно было получить самый высококачественный целлулоид.
Выйдя на берег, Елена встретила отца.
Николай Львович спокойно ждал выхода подводной изыскательской партии, даже не подозревая о том, что произошло на дне океана. Историю с «баобабом», которая могла окончиться весьма печально, скрыли от него.
Но теперь, когда опасность миновала, Абэк подробно рассказал ему о случившемся. Аспинедов молча выслушал его, но затем полушутя, полусерьезно заметил:
- Абэк Давидович, вы лишили меня возможности непосредственной связи с дочерью. Стало быть, к вам переходит и привилегия кидаться наперерез всем опасностям, угрожающим ей! Микрорадиоприемник недешево обойдется вам. Как бы не пришлось вам пожалеть о том, что получили его в подарок!
- Об этом не беспокойтесь, Николай Львович! - с улыбкой ответил Абэк, заглядывая в глаза также улыбавшейся Елене.
В этот день было решено организовать товарищескую вечеринку в роскошном кафе «Октябрида». Присутствовали все те, кто принимал участие в освобождении Елены и Нестора Атба из чрева «подводного баобаба». Богато накрытым столом управлял Аспинедов, и ужин прошел весело и оживленно.