– Что он сказал? – спросил подошедший Кир, очевидно, не поняв ни слова.
Зато Литесса поняла всё, и мысленно признала – может сработать. Ей бы и в голову не пришло искажать верхнюю дугу. Та всегда использовалась как постоянная, её точки строились по одному и тому же алгоритму, всё потому, что в Ордене уже давно забыли её истинное назначение.
– Мы пойдём через Эфир? – спросил Рэн, очевидно, углядев в нарисованной формуле нечто знакомое.
– Угадал, – ответил Энормис, сосредоточенно внося последние правки.
– Это не опасно? – с сомнением протянул пуэри.
– Конечно, нет, – с полной уверенностью заявил чародей. – Опасаться совершенно нечего. Правда, Литесса?
От его невинного тона Стальную Леди разбила дрожь, но она заставила себя сдержанно кивнуть. И когда она успела начать плясать под чью-то дудку?
– Готовы?
– Как, уже?! – опешил гном, машинально схватившись за топор. Остальные тоже выглядели удивлёнными такой поспешностью – отчасти потому, что хотели оттянуть момент истины, который вдруг приблизился на расстояние вытянутой руки, обретя форму готовой к активации формулы Тропы. – Может, хоть перекусим для начала?
– Некогда, – отрезал Энормис. – Все встаньте за мной, как можно плотнее.
– Будет трясти, – сказала Литесса, у которой сердце выдавало под сто сорок ударов в минуту. – Глаза лучше закрыть, с непривычки может затошнить.
Все заняли свои места, напряжённо переглядываясь и с недоверием косясь на мерцающий перед ними рисунок. Арджин и Рэн последовали примеру гнома, вооружившись кинжалами – кто знает, что ждёт их на другой стороне перехода?
Ученик Мага потянул на себя светящуюся в воздухе формулу – и пространство стало выгибаться ему навстречу.
«Сейчас нас раздавит, сейчас раздавит, – думала Архимагесса, которая всё ещё не верила в расчёты Энормиса. – Нас выкинет в море или, ещё хуже, в сам вулкан».
Раздался громкий шипящий звук – чародей создавал энергетический вакуум, в котором должны находиться люди во время перехода. Затем прозвучал хлопок, и Литесса не выдержала – вздрогнула, хотя сама открывала Тропы сотни раз. «Вот и всё. Назад не повернуть». Весь отряд оказался в тёмном яйце вакуума – его стенки переливались, напоминая плёнку мыльного пузыря. Перед Энормисом, за тонкой перегородкой прослойки, возникла спираль Тропы, размазанные краски краёв тоннеля сходили на нет, приближаясь к угольно-чёрной сердцевине. Стальная Леди знала – прибор в Башне сейчас выдал координаты их местоположения, а сидящий за ним оператор уже рванул с докладом напрямую к Вернону… «Боги, хоть бы он не ошибся, хоть бы у него получилось».