Прицелившись, Литесса нажала на спусковой крючок, болт вошёл точно в Т-образную прорезь шлема, убив солдата на месте. Она не могла различить происходящего впереди, понимая только одно – её спутник умудряется не только выживать среди облаченных в тяжёлый доспех противников, но и не подпускать никого из них к ней.
Волшебница сосредоточилась на перезарядке арбалета, но когда снова вскинула его для стрельбы, перед ней остался лишь Энормис, стоящий в середине перекрёстка среди поверженных врагов.
«Вот это техника», – машинально подумала она, подбегая ближе.
Семь мёртвых рыцарей. Хотя, вообще-то, шесть – седьмой скулил и сучил ногами, пытаясь зажать рану в животе, и что-то вопил на своём языке.
– Хотели устроить засаду, – сказал Энормис и рывком снял с выжившего шлем, прислонив к его горлу окровавленный до рукояти гладиус. – Quat dum latrunculas in itar sub Oecus? Acta!
Только сейчас Литесса заметила, что выжившим солдатом оказался молодой паренёк, лет двадцати отроду, плюгавый и косоглазый. Тот в ужасе таращил глаза, пуская кровавые пузыри трясущимися губами.
– Acta fatuum! – ещё более угрожающе рявкнул чародей, и бедняга пролепетал что-то в ответ.
Смачно сплюнув, Энормис коротким ударом в челюсть отправил молодчика на пол.
– Пошли.
На этот раз они уже бежали. Литесса не считала повороты – не успевала, только замечала какие-то залы с колоннами, мосты над трещинами, надвое рассекающими коридоры, и мелькание огоньков факелов перед глазами. Внутри нарастало гнетущее ощущение, что до точки назначения осталось совсем немного, и каждый шаг давался с всё большим трудом.
Вдруг Энормис остановился и повернулся к ней:
– Я хочу, чтоб ты мне пообещала кое-что.
– Говори, – пытаясь отдышаться, проговорила волшебница.
– Не разряжай арбалет. Если положение станет безвыходным, ты должна меня убить.
Подумав пару секунд, Литесса, вымолвила только одно слово:
– Зачем?
– Так надо. Только убедись сначала, что Грогган находится рядом со мной, – глаза человека горели нетерпением и злостью. – Почти наверняка после этого ты тоже погибнешь, но и ему придётся несладко.
Посмотрев на него ещё пристальнее, Стальная Леди вдруг ощутила непонятную благодарность к этому человеку – ей даже показалось, что она поняла, что нашла в нём бедняжка Лилиана.
– Хорошо. Обещаю, – прозвучало чуть теплее, чем хотелось бы.
Чародей, задержав на ней взгляд ещё на секунду, отвернулся и побежал вниз по лестнице. Там, на полу коридора, переливался странный свет. Глядя на него, Литесса с замиранием сердца поняла – вот оно. Пришли.
И словно в подтверждение её мыслям, как только они вышли в гигантский по своим размерам зал, прозвучал до хруста в челюсти знакомый голос: