Как бы там ни было, Гарднер, по его утверждениям, стал членом культа, сохранившегося с дохристианских времен и жестоко преследовавшегося в Средние Века инквизицией.
В1946 году в Лондоне он познакомился с Сесилом Уильямсом, другим британским любителем ведовства, а еще через год — с Алистером Кроули, который незадолго до смерти посвятил Гарднера в О.Т.О. и выдал ему хартию на проведение посвятительных ритуалов младших степеней (либо, по другим данным, только степени Минервала). Относительно степени его посвящения существует немало разногласий. Пол Юм утверждает, что Гарднер приводил свое орденское имя и степень в одной из своих работ>1 как «Scire, 4 = 7» (лат. «Знать»), то есть был посвященным четвертой степени. Такая форма нумерации степеней используется в другом ордене, основанном Алистером Кроули, — в А.'.Ал; в О.Т.О. же степени нумеруются римскими цифрами (возможно, сам Гарднер, как считает Кеннет Грант, по недомыслию путал О.Т.О. и А л А .*.). Однако Билл Хайдрик разрешает эту проблему так:
«Гарднер обладал всеми правами и полномочиями не только четвертой, но и седьмой степени О. Т. О. Кроули также пожаловал ему право проводить посвящения и право формировать местные отделения О.Т.О. В 1948 году, уже после смерти Кроули, Гарднер написал Фриде Харрис и утверждал в письме, что является Великим Мастером О.Т.О. в Европе. Это не находит подтверждения ни в каких виденных мною лично материалах, но хартия и степень — дело вполне документируемое».
И далее:
Имеется в виду роман «Руководство по Высокой Магии».
«Кроули произвел Гарднера в четвертую степень О.Т.О. в мае 1947 года, за семь месяцев до своей смерти (судя по его дневникам за этот год). Гарднер быстро поднялся до седьмой степени и получил хартию на посвящения в первые несколько степеней и управление Лагерем О.Т.О. На момент «Большего празднества»[2] Кроули Гарднер ошибочно полагал, что хартия эта дает ему высшую власть в европейском О.Т.О. (письмо от Гарднера к Фриде Харрис хранится в Центре Гуманитарных исследований Остийского университета, Техас)».
Впрочем, другие исследователи совершенно уверены в том, что Гарднер не мог являться посвященным более высокой степени, нежели четвертая.
Как сообщается в книге Дорин Валиенте «Возрождение ведовства», хартия, выставлявшаяся впоследствии в экспозиции Музея магии и ведовства (а сейчас, судя по всему, находящаяся во владении О.Т.О.), была целиком написана рукой Гарднера, а в конце стояла подлинная подпись Кроули. Джеральд Йорк считает, что последний получил от Гарднера триста фунтов стерлингов за эту подпись, хотя данное утверждение не вызывает особого доверия. Судя по всему, Гарднер так никогда и не использовал хартию и не отправлял никаких телемических ритуалов.