У ведьм есть ритуал, в ходе которого некий объект сначала целуют, а потом бьют; цель этого — зарядить объект силой. Это вовсе не крест; ведьмы не говорят и не думают о нем как о кресте. Но в процессе чтения этого рассказа мне пришло в голову, что, находясь на некотором расстоянии, случайный наблюдатель вполне мог бы перепутать его с крестом. На самом деле объект, скорее, имеет форму, схожую с крестом. Если тамплиеры пользовались старой магией, они, весьма вероятно, могли совершать этот ритуал, вследствие чего и поползли слухи.
Предполагаемый тамплиерский ритуал поругания креста стал известен миру исключительно во время преследований и судебного процесса 1307 года, то есть через девяносто лет после написания «Высокой истории». В легендах о Граале вообще содержится масса реминисценций культа плодородия. Сами святыни, и те, судя по всему, имеют к этому культу самое непосредственное отношение.
Грааль, чаша или потир, подобен кельтскому котлу, который воскрешал умерших и возвращал плодородие земле.
В Мабиногион король дает Гавейну меч, с которого каждый день каплет кровь. В легенде о Передуре с котлом плодородия связаны голова и источающее кровь копье, вроде бы имеющие какое-то отношение к убитому глостерскими ведьмами родственнику Передура. Меч или кинжал, с которого в котел каплет кровь (или вино) имеет для ведьм особое значение; кроме того, они издавна работают с головами и черепами. Может быть, в этой истории содержится намек на то, что предок Передура прошел круг смерти и вернулся, и, следовательно, сам Передур — ведовской крови и ему предназначено познать тайну котла? Большинство исследователей соглашаются в том, что кровоточащее копье обладает фаллическими коннотациями.
В «Манускрипте Мерлина» (Париж, Национальная библиотека, 337) присутствует образ процессии Грааля, шествующей через лес, распевая: «Честь, и слава, и власть, и вечная радость победившему смерть». Не могло ли то быть песнопение,
восхваляющее богиню? И не были ли эти записанные слова гимна маскировкой для других, истинных: «Честь, и слава, и власть, и вечная радость победившему страх смерти». То есть, подателям воскресения, смерти и того, что лежит за нею.
Иафет, рыцарь с юга Франции, признался на дознании, что при вступлении в Орден ему показали голову или идола со словами: «Почитай это как своего спасителя и как спасителя Ордена Храма»; далее его принудили воздать почести голове, поцеловав ее ноги и сказав: «Благословен будет тот, кто спасет мою душу». Сет, рыцарь, прошедший посвящение в Риме, рассказывает очень похожие вещи. Некий тамплиер из Флоренции сообщил, что ему было сказано следующее: «Поклонись этой голове: это твой бог и твой Магомет», после чего он также поцеловал ее ноги.