Каковы общие положения материалистической философии о материальном бытии?
Существует бытие, мир, находящийся вне человеческого сознания и независимый от него. Внечеловеческий, внемировой дух, который якобы мог создать это бытие,— предмет не серьезного научного размышления, а в конечном счете веры и суеверия. Он есть прежде всего человеческий дух, обособившийся от человека, а затем вознесенный на небеса, и ничего более. Существует лишь одно бытие, один мир, к которому принадлежит и человек со своим духом. Нет двух миров: посюстороннего и потустороннего. Так называемый потусторонний мир, как уже было сказано, является лишь миром вознесенного на небеса человеческого духа. Мир — это единое, «посюстороннее» целое.
Бытие, находящееся вне и независимо от нашего сознания, существует само по себе. Общезначимые законы природы говорят нам, что бытие несотворимо и неразрушимо, т. е. что оно не возникло из ничего и не превратится в ничто. Материальное бытие, объективный мир материалистическая философия именует «объективной реальностью», «материей». Она «отображается» в нашем сознании: мы познаем ее. Эта объективная реальность, материя состоит из бесчисленного множества вещей, явлений и отношений между ними. Материя — это не только все вещественное, но также излучения, как, например, свет. Словом, к материи, к объективной реальности относится все, что существует вне и независимо от нашего сознания. Материю нельзя отождествлять с каким-то одним свойством этой объективной реальности. Подобно тому как неверно сказать, что фрукты — это только яблоки, поскольку тогда из понятия «фрукты» выпадают все другие их разновидности, так и о материи нельзя говорить, что материя — это вещественное. Ибо то, что мы называем веществом, составляет лишь часть материи, образованную из атомов и другого «строительного материала» микромира. Однако в природе существует и бытие иного рода, например электромагнитное поле (радиоволны и т. п.), не являющееся таким веществом.
Когда мы обращаемся к бесконечному разнообразию материальных вещей, явлений и отношений, то видим, что все они — от мельчайшей частицы до гигантских солнц и галактик в космосе, от мертвого камня до высокоразвитого живого существа, человека,— имеют свою историю, что они возникают и исчезают. И нет ничего, что не двигалось бы, не изменялось каким-либо образом. В живых существах происходит постоянный обмен веществ. Они ведут себя в соответствии с воздействиями окружающего мира. В нашей солнечной системе мы всюду видим движение: Луна движется вокруг Земли, Земля — вокруг Солнца. Солнце в свою очередь движется в нашей галактике. Атомы, из которых состоят все тела, движутся непрерывно. Не существует материи без движения. Материю нельзя отделить от движения. Но и движение от материи тоже! Если бы не было материи, нечему было бы двигаться. Материя и движение образуют неразрывное единство. Движение, как отмечал Ф. Энгельс, есть способ существования материи.