Шранк, разглядев оставленную «весточку», многозначительно присвистнул, но Темный эльф словно не услышал. Сжав в руках затянутые плотной тканью ножны из знаменитого черного палисандра, отошел к краю пригорка, опустился на пятки и, положив ее «проклятие» на землю рядом с собой, крепко зажмурился.
«Что же ты творишь, любовь моя? Почему не сказалась утром? Зачем умолчала о важном? Разве я заслужил этот обман? Чем-то обидел тебя? Задел? Слишком сильно давил, не желая подвергать тебя опасности? Но ведь это не со зла, родная. Я всего лишь не хочу, чтобы тебе было больно. Не хочу тебя потерять. Понимаешь, малыш? Где же ты, моя маленькая Гончая? Да, жива, я чувствую, потому что перстень молчит. Но не ранена ли, не пострадала? Белка… отзовись…»
Маликон с Корвином непонимающе переглянулись, не рискуя тревожить уединение молодого лорда, на котором сейчас просто лица не было, а в глазах вместо гнева появилась неподдельная тревога и странная боль. Леди Мирена внимательно оглядела оставленные вещи, старательно пытаясь понять, для чего Белику понадобилось гулять по лесу голышом. А спешившийся Линнувиэль проследил за стремительными, едва уловимыми движениями пальцев собрата, будто сплетающими в воздухе перед собой невидимую паутину, и вдруг спал с лица: он отлично понял, что это означает. Но поверить в то, что сильнейший маг его народа решился на такое безумие, как кровные узы… и с кем?! С пацаном-полукровкой, будто тот был самым дорогим в этом мире существом… нет, невозможно!! Наследник трона не мог опуститься до такого!!!
Младший Хранитель будто окаменел, но глаза его не обманывали: использованные Таррэном узоры ничем иным объяснить было просто невозможно. А это значило лишь одно: Белик для будущего владетеля Темного Леса был гораздо большим, чем они предполагали. Отвратительно большим, раз он бессовестно тратит сейчас свои силы на то, чтобы выудить среди многих тысяч и миллионов чужих аур невзрачную серую ниточку этого стервеца! Просто глупо расходует драгоценный резерв, используя принадлежавшую мальчишке палку, как обычную зацепку! Безумец!!
Таррэн неожиданно вздохнул и открыл глаза.
— Ну?! — немедленно подскочил Шранк. — Нашел?!
— Да.
— С ним все в порядке?!
— Да.
— А Карраш?
— Да.
— Что «да»? — не понял Воевода.
— Он попытался взять верх.
— А Белик?!!!
Таррэн мельком покосился на странные лица сородичей и слабо улыбнулся.
— Малыш вовремя надел свою броньку.
Шранк секунду оторопело таращился на ставшего удивительно мирным друга, после чего понял, что зря переживал за своего Вожака. Заметно расслабился и, наконец, шумно выдохнул.