— … не запомнили, вестимо.
— Давно это было?
— Два года уже минуло.
— Ну, а тот первый маг — точно утонул?
— Ага. Много наших своими глазами видели. Зашел в озеро и не вышел. Вот, амулетик его остался, вещи-то я распродал — родичей не нашлось, а за постой он так и не заплатил…
Целительница пообещала, что в озеро не полезет, отчет для короля составит лично и выпросила ненужный амулет. Хозяин харчевни разочарованно махнул рукой и ушел весьма опечаленный, в уме подсчитывая убытки от энтузиазма потенциальной утопленницы.
Девушка изучила подарок, но кроме того, что когда-то это был простенький защитный амулет от нежити, ничего интересного не обнаружила. Вопрос, конечно, почему маг полез к озеру без защиты, но не проводить же сеанс некромантии, чтобы удовлетворить разгоревшееся любопытство. Хотя…
Прикидывая варианты, Аталь снова пригрелась на солнышке. И мысли потекли так же неспешно и спокойно, перестав будоражить хозяйку всплесками гениальных идей. Тем более самое простое решение было наверху — кто у нас тут тёмный маг? Вот его и нужно спросить. И непослушные мысли без спросу повернули в тщательно перегороженное запретами русло.
Кристарн. Его спокойное внимание и необъяснимая надежность успокаивала и резко повышала настроение в целом и самооценку в частности. Для девушки, привыкшей всегда и во всём полагаться только на себя, такое ощущение было новым, но, несомненно, очень приятным. Кроме того, странное доверие, которое она испытывала к тёмному, было трудно объяснить. Такое ощущение, будто они были знакомы не пару дней, а целую вечность. И самое ужасное — он её понимал. Не принимал такой как есть, со всеми тараканами, желаниями и стремлениями, как это получалось у Витарра и Анрэя. Не пытался привести к общему знаменателю и наставить на путь истинный, чем иногда грешила Мели. А просто понимал, словно мог посмотреть на мир её глазами…
Тяжело вздохнув, она попыталась представить, как там Анрэй, и не обиделась ли Мелисса на поспешное исчезновение подруги, но эти мысли оказались настолько неуютными, что Аталь поспешила переключиться снова на зеленоглазого дроу. Думать о нём было гораздо приятнее, почему-то.
— О чём грезишь, красна девица? — вкрадчиво прозвучал шелковый баритон прямо над ухом. Аталь, подпрыгнув на лавке от неожиданности, распахнула глаза. Домечталась!
— О тебе, конечно же!
Кристарн одобрительно подмигнул и предложил ей переместиться в тень, чтобы не сгореть окончательно. И с удобством расположился рядышком, закинув руки за голову, плавно потянулся, прищурив на солнце глаза, словно огромный грациозный кот. Целительница мысленно вздохнула и усилием воли переключилась со стадии «восхищение», пока она не перетекла в «обожание», на прагматичные вопросы сегодняшнего дня.