Некоторое время Тарглан смотрел в сторону, машинально обрывая листья с подвернувшейся под руку ветки, потом поднял на меня задумчивые глаза и медленно проговорил:
– Дело-то как раз в том, что я тоже не имею понятия, как расценят мои откровения…
– …поскольку держишь обещание и не лезешь без разрешения, куда не звали? Или все-таки знаешь, но не решаешься поверить?!
Он повел плечом:
– Слишком уж мало времени прошло…
– С твоим-то знанием жизни да не разглядеть, какова сущность человека, вместе с которым через что только не прошел? Даже если не брать во внимание особые способности?! – Я недоверчиво хмыкнула. – С чего бы вдруг стало требоваться полвека, чтобы понять, какой подарок тебе посылает судьба?! Вот заполучить его и удержать гораздо сложнее, можешь верить мне на слово, но это уже другая страшная история…
– То-то и оно!
– Я тебя не узнаю! Ты что же, решил просто уехать – вот так?!
– Не в моих правилах, – рассеянно качнул головой Призрак, явно витая мыслями где-то совсем не здесь.
– Так пойди и выясни все раз и навсегда! Задай по-мужски прямой вопрос…
– И получи по-женски затейливый ответ – например, адрес, по которому следует пойти немедленно, да еще и доложить о результатах! В письменном виде!!!
– Ну и сходишь разок! – фыркнула я, уже начиная немного сердиться. – Подумаешь, большое дело!.. Или у тебя проблемы с письмом?!
Расхохотались мы одновременно, потом Призрак легко вскочил и отвесил мне шутовской поклон.
– Вы, как всегда, правы, наше мудрейшее величество! «Лучше горькая, но правда, чем приятная, но лесть!»[53]
Я довольно улыбнулась – моими стараниями любимая сказка завоевывала в народе все большую популярность!
– «Любовью оскорбить нельзя»[54], – очень кстати припомнилось мне. Я подмигнула собеседнику: – Ни пуха ни пера!
Он все-таки не стал посылать меня к черту – видимо, просто его пожалел! – только изобразил на лице томную загадочность, едва заметно улыбаясь краем рта, и растворился в густой тени шелестящих на ветру деревьев – бесшумно, как и положено призраку. Я еще немного посидела, запрокинув голову и бездумно глядя, как ветерок перебирает резные длинные листья и мягко колышет упругие ветви, пересадила на другое плечо проснувшегося нэфи, полюбовалась игрой разноцветных струй в многоярусном фонтане… и распустила «поисковую сеть».
Нет, мне давно и прекрасно известно, что подглядывать некрасиво, но… я же всего лишь одним сенсором! И потом – это ведь не чужие для меня люди, причем каждый настолько своеобразен, что у меня душа теперь не на месте, когда пытаюсь представить, как эти две нестандартности найдут общий язык!.. Что прикажете – умереть от любопытства?! К тому же у меня почти наверняка хватит ума и такта вовремя отключиться в случае чего…