– Я, конечно, не эксперт, – произнёс он осторожно, – но думаю, вряд ли. Скорее всего это миф, то есть сказка, если по-простому.
Айви фыркнула, показывая отношение к компетенции спутника.
– Магическая сила якобы основана на жертве, – тем не менее продолжил Николай. – И поскольку человеческих жертв в наше время уже не приносят, то лицо, обладающее силой, должно принести в жертву… скажем так, свои чувства.
– Примерно это я имела в виду, – сердито заметила овда.
– Верно! – Николай переключился на неё. – Но мне кажется, вы утверждали, будто магический источник передаётся по наследству, от бабушки к внучке, а это значит, что когда-нибудь вам придётся заиметь внучку.
– Но ведь нельзя иметь внучку, не имея дочки, – нахмурилась Кристина.
– Верно, – кивнул Николай. – Но у феечек всё не так, как бывает у нас.
Айви скосила на них взгляд, но, заподозрив провокацию, лишь пожала плечами.
Они остановились на очередной бензоколонке, чтобы заправить машину, купить еды и почистить пёрышки. Айви занялась первым, а Николай с девочкой остальным.
– Жаль, что мы не догадались заполучить кусок свадебного торта, – заметил он, обозревая скудный ассортимент фабричных упаковок в местном магазинчике. – Я бы, кстати, и от той баранины не отказался. От казана так здорово тянуло поджаркой, что перебивало даже запах цветов.
– Жаль, – согласилась Кристина. – Жаль баранину, жаль кусок свадебного торта. Вообще жаль, что мы не остались.
Затем, встав на носочки, она прошептала ему на ухо:
– Вы обязательно должны пригласить её на свидание.
– На свидание? – Николай оглянулся. Айви всё ещё заправляла фургон. – Да мы и так всё время вместе. На свидание приглашают, когда живут в разных местах.
– Нет, – возразила девочка. – Всё должно быть красиво. Вы должны пригласить её в кино, например.
– Она не любит кино.
– Откуда вы знаете?
– Я спрашивал. Когда-то она смотрела старый чёрно-белый фильм, и тот ей не понравился. Больше она в кинотеатры не ходит.
– Знаете, что, – немного подумав, сказала девочка. – В кино приглашают вовсе не для того, чтобы смотреть фильмы.
– Возможно, в этом всё дело.
* * *
Второй казахстанский клиент мечтал купить лошадь. Но мечтал совсем не так, как некоторые мечтают о «Феррари» или «Бентли» – сидя перед телевизором на старом диване и закусывая водку квашеной капустой. Их клиент вкалывал. Разводил овец, коз, птицу, выращивал на продажу корма, сено. Лошади тоже в его хозяйстве водились – он держал небольшой табун. Вот только годились эти животные лишь для сельских работ или, к примеру, в двуколку запрячь, покататься, не больше, а он мечтал завести скаковых породистых лошадей.