Полная противоположность Соне, подумала Ника.
– Это ж она со мной познакомилась, а не я с ней. Въехала в меня!
– Как въехала?
– На коньках! Мы на катке были, она в меня врезалась, мы упали. Потом только призналась, что нарочно это сделала – каталась-то она прекрасно. Так и познакомились. И меня, знаешь, сразу понесло, понесло, как пушинку на ветру. Весь мир для меня стал – Лиза. Так-то вот. А теперь… Если б не ты, я и не помнил бы, какая она была. Столько лет прошло. И прожили-то мы вместе всего ничего – года три, не больше.
– Я так сильно похожа?
– Лет в двадцать – копия была, сейчас уже меньше. Но я все удивлялся: внешне ты в Лизу пошла, а по характеру – просто Сонина дочь.
– Она же меня воспитала.
– Наверное, поэтому, да. Но сейчас… Я все время вижу в тебе Лизу – жесты, интонации. И решительность какая-то появилась, раньше не так заметно было, хотя я всегда знал, что ты сильная и упорная. А еще… Не знаю, как сказать… Но в Лизе этого много было! Женская манкость, что ли? К Соне приглядеться надо, чтобы оценить, а из Лизы просто искры сыпались. Вот и ты сейчас как-то… засияла. Развод тебе на пользу пошел.
– Папа! Просто я… влюблена. Вот и все.
– Вон что! Ну да, ты в юности-то не нагулялась – сразу замуж выскочила. А кто он? Вы с Мишей поэтому развелись?
– Да нет, он после появился. Вернее, одновременно с разводом. Но так все сложно… – Ника вздохнула. – Он моложе меня.
– И что? Вон, мама меня на три года почти старше, и ничего!
– Пап, больше. Лет на семь.
– И тоже ничего страшного! Хороший человек?
– Хороший. На тебя чем-то похож – тоже обожает цветы дарить.
Ника рассказывала отцу про Артёма, а сама все больше укреплялась в мыслях, что нельзя себе позволить погрязнуть в этой любви. Печальный пример Анечки так и стоял у нее перед глазами. Рассудком она понимала: перспектив никаких. Но оставить Артёма сейчас, когда она так нужна ему? А с другой стороны, его маме теперь гораздо лучше, и Артём стал свободнее. Он вполне может найти себе подходящую девушку, жениться, завести детей – из него получится замечательный отец. Но пока Артём с ней, он не станет предпринимать ничего такого – Ника хорошо изучила его характер. Нет, как ни крути, надо его отпустить! Потому что годы идут, они оба не молодеют, и если для Артёма это не так важно, то у нее остается все меньше шансов встретить более подходящего по возрасту мужчину. Рассуждала Ника вполне разумно, но душа ее ныла и тосковала, томясь от любви. Как это возможно – расстаться, когда им так хорошо вместе? Как убедить в необходимости расставания Артёма? Как убедить себя? А может, она зря так убивается? И не надо ничего предпринимать, пусть все само как-нибудь решится, и почему бы не остаться вместе – живут же люди. И, может, Артём смирится с тем, что у них не будет детей…