Потап и сейчас смахивал крошки хлеба в ладонь и забрасывал в рот, стряхивать их со скатерти в мусор не поднималась рука.
Армейская дисциплина нравилась Потапу, умение подчиняться и выполнять приказы остановили его выбор на службе в милиции.
Первая должность участкового после распределения в милицию подтвердила, что его выбор был правильным, он проявился в стремлении служить людям и стоять на защите прав и закона. Чтобы продвигаться по службе, он пошёл учиться на заочное отделение, потому что к тому времени был женат, и содержать семью было некому. После окончания Высшей школы МВД он занялся, как потом выяснилось, любимым делом, став криминалистом. Работа отнимала значительную часть свободного времени, мысли о любви и обычные человеческие желания.
Выезжая каждый раз на преступления, он не переставал удивляться, сколько в мире зла.
Любовь для Потапа отождествлялась со словом семья. Рождённый зимой, он стремился к душевному теплу и солнечному настроению, а преступления были той ложкой дегтя в бочке мёда.
Неприступная с виду девочка недотрога Лида взволновала его кровь, он много раз убеждался в том, что выбрал ту единственную предназначенную ему богом женщину. Жена не требовала к себе особого внимания, не досаждала с сексом, но всегда откликалась на его нестерпимую накопившуюся страсть. Даже в свои сорок он удивлялся Лидочке, как ей удавалось держать в равновесии его либидо. В счастливые минуты сближения, он забывал о жизненных проблемах и наслаждался медовым запахом Лидиной кожи, проваливался в омут блаженства, в котором хотел остаться навсегда.
Лидочка из-за скуки и пропасти свободного времени, из-за частого отсутствия мужа по причине его трудоголизма, придумала в жизни правила «надо» и «должен» и носилась с ними бесполезными, чтобы обуздать его и привязать к семье. Но он работал и днем, и ночью, Лида сбилась со счету, сколько ночей муж отсутствовал в собственной постели, и затея свалить на него быт провалилась. От этих «надо» и «должен» у нее со временем развилась нервозность, а у Потапа чувство вины. Лидочка отяготила свой мозг ненужными препятствиями, следуя воображаемым правилам, и постепенно превратилась в нытика. Самое страшное для нее было то, чтобы в будущем она не стала фанатиком своих же правил.
Жизнь с такой женщиной оказалось трудным испытанием, но он ничего не мог с собой поделать, он любил её со всеми недостатками. Он и сам не был идеальным. Главное, что ему всегда хотелось её защищать.
Их жилье мало чем отличалось от таких же советских граждан как они, может быть только излишней аккуратностью, чистотой и более модным дизайном, благодаря Лидочкиной выдумке, ведь Потапу не до жилища было. Он всецело пропадал на выездах или в кабинете за бумагами, или в фотолаборатории. Дни его жизни летели, неспешно менялись звания, а должность оставалась прежней. Он мечтал о повышении.