К тому же есть мнение, что сам основатель ордена по имени Христиан Розенкрейц никогда не существовал, он просто легенда. Принято считать, что он родился в обедневшей немецкой дворянской семье в 1378 или 1388 году. Совсем малышом родители отдали его в монастырь на воспитание, а в 16 лет юный Христиан отправился к святым местам — на Восток. Но в пути паломник познакомился с оккультистами восточного толка, после чего его мысли начал занимать не Христос, а арабская наука. Вместе со своими новыми друзьями он странствует, добирается до Марокко и здесь целых два года изучает кабалистику и магию.
Обладая невиданными сокровищами восточной мудрости, Розенкрейц пустился в обратный путь. Но ученые Испании, да и других стран, так и не смогли оценить подобные богатства. Вернувшись на родину, в Германию, Розенкрейц наконец находит единомышленников в стенах того самого монастыря, где прошло его детство. Первоначально членов нового братства было всего четверо, но вскоре к ним присоединились еще четыре человека.
В соответствии с принятым уставом общество розенкрейцеров должно было оставаться тайным как минимум ближайшие сто лет: розенкрейцеры не должны были ничего делать открыто, исключением было только бесплатное лечение больных. Члены ордена не носили каких-либо особых костюмов или знаков отличия, следовали в одежде обычаям своих стран. Устав гласил, что члены ордена должны собираться раз в год, причем каждому из них предписывалось позаботиться о достойном преемнике для себя. Слово «розенкрейц» стало паролем — по нему розенкрейцеры узнавали друг друга. Одна из задач ордена была весьма непроста: создание «магического» языка и письменности.
Было решено, что по мере возможности следует скрывать места захоронения скончавшихся членов ордена. По легенде, так поступили и с телом самого Розенкрейца. Он якобы дожил до 106 лет и умер в 1494 году, а прах его был найден в гроте, над входом кто-то высек надпись: «Меня отыщут через 120 лет». В самом гроте, освещенном искусственным светильником, на стенах были начертаны принципы братства. И саму легенду, и все эти подробности до нас донесли книги, изданные в XVII веке.
В четырнадцатом издании Британской энциклопедии статья «Розенкрейцерство» суммирует все известные доводы о существовании братства в Средние века. Причем значительная часть доводов приводится обществами розенкрейцеров XX столетия. Энциклопедия утверждает, что новые исследования подтвердили реальность существования розенкрейцеров как тайного союза задолго до того, как братство возродилось вновь в начале XVII века в Германии.