Примечательно, что общественность в США не демонстрировала горячего желания законодательно запретить спецслужбам в полном объеме пользоваться возможностями, которые предоставляли передовые телекоммуникационные и компьютерные технологии. Или переписать американскую конституцию, чтобы право на неприкосновенность частной жизни стало абсолютным всегда, везде и любой ценой, как это предлагали сноуденисты (сторонники Сноудена).
Проведенные опросы общественного мнения в США и Англии показали, что большинство опрошенных расценивало разглашение государственных секретов как действия, которые, безусловно, наносили ущерб национальной безопасности вне зависимости от целей, преследуемых разоблачителем. 42 % опрошенных в 2013 году в Англии заявили, что считали обоснованными полномочия спецслужб. А еще 22 % сказали, что эти полномочия можно было бы расширить.
АНБ – гигантская и мощнейшая организация. Но даже ей отличить террористов от законопослушных граждан временами бывало очень трудно. Согласно, например, статистике, обнародованной в США судебной комиссией по надзору за внешней разведкой, с 2011 года в АНБ было выявлено порядка пятидесяти тысяч случаев, когда осуществлялось противозаконное чтение электронных сообщений. Однако это само по себе ничего не значило, поскольку данные о нарушениях предоставило АНБ. А значит, там отслеживали законность собственных операций и не желали покрывать своих сотрудников-нарушителей. Да и на фоне общего числа электронных сообщений, перехваченных в АНБ, количество этих нарушений было исчезающе мало. Таким образом, система функционировала исправно: АНБ совершало ошибки, потом само сообщало о них, куда следует, и в результате в процедуры электронной слежки, практикуемые в АНБ, вносились должные изменения. Сноуденистам эта система могла не нравиться. Но еще задолго до разоблачений Сноудена она работала именно так, как изначально было задумано.
То, что АНБ следило за гражданами других стран, нарушением международного законодательства не являлось. Тем более что в этом АНБ добровольно и активно помогали национальные спецслужбы этих стран с официального разрешения своих правительств в рамках многосторонних международных соглашений по борьбе с терроризмом.
Если бы целью разоблачений Сноудена являлась демонстрация нарушений со стороны АНБ, заключавшихся исключительно в превышении своих официальных полномочий или в прегрешениях персонала, то общество только выиграло бы от этих разоблачений. Ведь неправильно, когда иностранца лишали права пользоваться авиаперевозками или отказывали ему в открытии банковского счета только потому, что он являлся правоверным мусульманином.