Американское правительство, согласно заявлению Сноудена, всегда выступало в защиту права на политическое убежище, но почему-то отказало в этом праве самому Сноудену: «Администрация Обамы выбрала для себя стратегию использования американского гражданства в качестве оружия… В конечном итоге она боится не разоблачителей типа меня или Брэдли Мэннинга или Томаса Дрейка. Мы не имеем гражданства, но не лишены свободы и не беспомощны. Нет, администрация Обамы опасается вас. Она опасается информированной, рассерженной общественности, которая требует для себя обещанного конституционного правительства, и ей следует этого опасаться». Заявление Сноудена заканчивалось словами: «Мои убеждения непоколебимы, и я поражен усилиями, предпринятыми таким большим количеством людей в мою защиту».
Ссылка на конституционное правительство в заявлении Сноудена выглядела очень характерной для него. Ведь основными мотивами его разоблачений были многочисленные нарушения американской конституции со стороны АНБ. В то же время некоторые пассажи в заявлении Сноудена явно были выдержаны в стиле Ассанжа. Например, про страхи администрации Обамы.
2 июля 2013 года в Москве состоялась встреча руководителей стран-экспортеров газа. В ней принял участие и президент Боливии Эво Моралес. Перед этим он дал газетное интервью, в котором, отвечая на вопрос про Сноудена, сказал, что не получал от него запроса на предоставление политического убежища, но если бы такой запрос поступил, то отнесся бы к нему очень и очень положительно.
По окончании московской встречи Моралес отправился на самолете обратно в Боливию. Через несколько часов полета пилот доложил Моралесу, что Франция и Португалия отказываются пропустить самолет через свое воздушное пространство. Вскоре к ним присоединились Италия и Испания. Пилот связался с Австрией, и та предложила совершить вынужденную посадку у себя.
А произошло вот что. Американская разведка донесла правительству США, что, по ее данным, на борту самолета Моралеса находился Сноуден. Последовало указание западноевропейским союзникам досмотреть самолет и арестовать беглеца. В аэропорту Вены министр обороны Боливии Рубен Сааведра, сопровождавший Моралеса в ходе визита в Москву, на вопрос о том, находится ли на борту президентского самолета Сноуден, гневно ответил: «Это ложь, это неправда. Это основано на утверждении американского правительства. Это произвол. Это оскорбление. Это нарушение всех соглашений и договоренностей в отношении международных авиаперевозок». Сааведру поддержали лидеры других латиноамериканских стран. Вице-президент Боливии Альваро Гарсия заявил, что Моралес был «похищен империалистами». С резкими протестами выступили Венесуэла, Аргентина и Эквадор. Моралес был вынужден провести в Вене пятнадцать часов, прежде чем ему было позволено продолжить прерванный полет на родину. Вернувшись в Боливию, он осудил предпринятые против него действия как «открытую провокацию» со стороны «североамериканского империализма».