— В Артане есть особое наказание для женщин, которые пренебрегли своей защитой. — Кафтан был сброшен на шкуры, за ним последовала туника. Кейн остался лишь в штанах и шагнул к большому сундуку в углу, а я вся обратилась в слух. — Смысл в нем такой, чтобы лишить виновницу одного из чувств. На время. А ее мужчина помогает с этим справиться.
Лишить одного из чувств?!
Кейн тем временем достал из сундука широкую полоску кожи и направился ко мне.
— Чаще всего используют сок аркита, и тогда женщина не может разговаривать.
— Какое варварство!
— Зато перечить мужчине она тоже не может. День. Или год.
Я вложила в свой взгляд все, что думаю о таких воспитательных методах, но Кейн уже оказался рядом и бесцеремонно развернул меня к себе спиной. От близости Логхарда плеснуло жаром.
— Но когда его нет, — хрипло прошептал он, — непокорную лишают возможности видеть. Стой спокойно, фрейлина.
Я все-таки вздрогнула, когда полоска легла мне на лицо, закрывая глаза и погружая во тьму.
Бессознательно потянулась к ленте, чтобы стянуть ее, но натолкнулась на холодный голос Кейна:
— Это твое наказание, фрейлина. Не заставляй меня тебя связывать.
Такого я точно не могла допустить, поэтому медленно опустила руки.
Темнота вокруг была неуютной и пугающей, словно меня лишили самого дорогого, самого важного. Во рту пересохло, а сердце не желало замедлять свой бег. Все остальные чувства резко обострились: звуки, запахи стали отчетливее. Собственное дыхание оглушало, прикосновения Кейна обжигали и заставляли вздрагивать, когда сильные пальцы касались моих волос или затылка.
Артанец крепко завязал ленту и отступил. На шаг, потому что я продолжала чувствовать его за своей спиной.
— И что дальше? — севшим голосом спросила я. — Мне так стоять всю ночь?
Представила, как завтра буду засыпать на ходу, мысленно застонала, и тут же себя одернула. Неудобно, но не смертельно, к тому же, я выбрала это сама.
— Нет, — спокойно ответил Кейн. Слишком спокойно, и это настораживало сильнее окружающей меня темноты. — Будешь делать то, что прикажу.
Сердце ухнуло вниз, а меня бросило в жар, когда его ладони скользнули по моим плечам, стягивая накидку.
— Хотите, чтобы прислуживая вам, я случайно наступила в костер? — заметила ядовито, стараясь скрыть волнение.
— Я не позволю тебе пораниться, Амелия. — В спокойствие плеснула жесткость.
Удивительно, но лишенная зрения я могла различить мельчайшие перемены в настроении Кейна. Голос выдавал его чувства, в отличие от ледяной маски, которую он привык носить.
Потрясенная этим открытием, дернулась, когда артанец положил ладони мне на талию, увлекая в неизвестность. Тем неожиданней прозвучало: