Кем же были остальные пострадавшие, и зачем Сталину и его окружению понадобилось на одного партийца репрессировать девять беспартийных? Если о терроре против элиты советского общества начиная с середины 50-х гг. удалось узнать довольно многое, то вплоть до опубликования в 1992-1993 годах приказов НКВД о проведении массовых операций в годы Большого террора у историков не было данных о социальном составе и численности «контингента» простолюдинов, подвергшихся тогда репрессиям. Так, согласно последним подсчетам, в ходе т.н. «кулацкой» операции НКВД по приказу № 00447 в 1937-1938 гг. было осуждено 767.397 человек.[149]
Параллельно с уничтожением кулаков, уголовников и прочих контрреволюционных, социально-опасных и социально-вредных элементов (КРЭ, СОЭ, СВЭ), с августа 1937 г. по ноябрь 1938 г. НКВД проводились массовые операции по «изъятию» так называемых «национальных» контингентов «врагов народа». В их состав включались выходцы с территорий тогдашних соседей СССР, хотя бы и родившиеся в Российской империи, если указанные территории вошли в состав новообразованных государств: Польши (включая Западную Украину и Западную Белоруссию), прибалтийских государств, в общем – из всех пограничных с СССР государств: от Финляндии на севере до Греции на юго-западе и до Китая и Японии на востоке. К ним были приравнены так называемые «харбинцы» – сотрудники КВЖД и члены их семей, перебравшиеся в СССР после ее продажи в 1934 году.
Обычно массовые операции против «враждебных национальностей» рассматривают только в плане борьбы сталинского руководства с потенциальной «пятой колонной» в условиях растущей угрозы войны. Нам представляется такой подход сильно зауженным. Эти операции преследовали и другую, не менее важную задачу в контексте Великой чистки. Если операция по приказу № 00447, особенно на первых этапах ее осуществления, была направлена прежде всего против старой российской деревни, то «национальные» операции должны были охватить прежде всего города. Основными мишенями этих операций становились широкие слои рабочих и служащих, представители практически всех городских – традиционных и новых индустриальных социально-профессиональных групп населения: от бухгалтера до инженера, от современного квалифицированного индустриального рабочего до портного и сапожника. Согласно имеющимся подсчетам, по всем «национальным» операциям с 25 августа 1937 г. и до 15 ноября 1938 г. «двойкой» (Комиссией наркома внутренних дел СССР и Прокурора СССР в составе Ежова и Вышинского или их заместителей) и сформированными осенью 1938 г. Особыми тройками НКВД было осуждено 335.513 человек, из них 247157 человек были приговорены к расстрелу.